LA TIRANIA AMONESTA A DIPLOMATICOS EXTRANJEROS

Por WILFREDO CANCIO ISLA
wcancio@elnuevoherald.com

El gobierno cubano convocó a los máximos representantes diplomáticos de Estados Unidos, Alemania y Gran Bretaña en La Habana, para quejarse formalmente por la participación de funcionarios de sus legaciones en las manifestaciones realizadas por activistas y disidentes en ocasión del Día Internacional de los Derechos Humanos.
Las demostraciones pacíficas en la capital cubana resultaron brutalmente acosadas el 10 de diciembre por cientos de partidarios gubernamentales, que fueron llevados en ómnibus y actuaron ante la presencia de las autoridades. Durante la jornada, más de 80 activistas fueron arrestados a lo largo del país.
Según dijeron fuentes diplomáticas a El Nuevo Herald, Jonathan D. Farrar, jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos (USINT), y los embajadores Diana Melrose y Claude Robert Ellner, de Gran Bretaña y Alemania, respectivamente, fueron citados al Ministerio de Relaciones Exteriores (MINREX) el sábado 12 de diciembre, y amonestados por supuestas violaciones del reglamento establecido para las misiones extranjeras.
La información fue confirmada por el Departamento de Estado y la Embajada de Gran Bretaña en Washington, que respaldaron firmemente la presencia de sus diplomáticos en las manifestaciones organizadas por activistas de derechos humanos.
"Ese día [10 de diciembre] un diplomático británico, junto a diplomáticos de otros países, recorrió La Habana para observar las protestas pacíficas por parte de personas críticas del gobierno y para presenciar las reacciones que podrían ocurrir'', declaró un portavoz de la misión británica en Washington. "Esta es enteramente una actividad diplomática legítima''.
Agregó que el diplomático británico se hallaba monitoreando las demostraciones "como parte de la política asumida por Gran Bretaña en la promoción de la libertad de expresión y los derechos humanos''.
El Departamento de Estado explicó que sus diplomáticos en La Habana observaron los días 9 y 10 de diciembre "tres pequeñas y pacíficas demostraciones por el Día Internacional de los Derechos Humanos''.
"Mientras que las demostraciones transcurrían de manera pacífica, turbas organizadas por el Estado fueron traídas hasta el lugar para atacar e intimidar a los manifestantes'', declaró a El Nuevo Herald un funcionario estadounidense que pidió anonimato. "Los diplomáticos observaron las marchas y la violencia orquestada, y actuaron de una manera consecuente con sus funciones y responsabilidades internacionalmente reconocidas''.
El lunes 14 de diciembre el embajador cubano en Berlín, Raúl Becerra Egaña, fue convocado por la cancillería e informado de que el gobierno alemán rechaza todas las alegaciones presentadas a sus representantes en La Habana.
Un día antes de la citación de los diplomáticos al MINREX, la televisión cubana mostró fotos y criticó como "un acto de intromisión en los asuntos internos'' la presencia de cuatro diplomáticos occidentales en las manifestaciones, protagonizadas por activistas disidentes y miembros del movimiento cívico Damas de Blanco en céntricos lugares de La Habana.
Las imágenes identificaban a Chistopher Stimpson, segundo secretario de la Embajada Británica; Volker Pellet, segundo jefe de la Embajada de Alemania; y los estadounidenses Kathleen Duffy y Dale Lawton, funcionarios de la USINT. La prensa internacional circuló fotos y videos de Stimpson en el Parque Villalón, rodeado de manifestantes pro gubernamentales que le obligaron a tomar su automóvil y abandonar el el lugar.
Sin embargo, una fuente diplomática --sin vínculo con las misiones citadas-- dijo desde La Habana que en las manifestaciones del 10 de diciembre también participó el segundo secretario de la Embajada de Canadá, Marc-Antoine Dumas. El embajador, Jean Pierre Juneau, no fue convocado por las autoridades cubanas.
"Hubo un funcionario canadiense que estuvo muy activo en las demostraciones del Parque Villalón y la Calle Neptuno [Centro Habana], pero no estuvo en la atención de las autoridades cubanas'', dijo un diplomático europeo, que pidió no ser identificado por la sensibilidad del caso.
Fue imposible establecer comunicación telefónica con la Embajada de Canadá en La Habana. Un correo electrónico enviado a esa sede diplomática por El Nuevo Herald tampoco fue respondido.
"Canadá no es un país que alimenta la imagen del enemigo externo y además hay intereses fundamentales en las inversiones y el turismo canadienses'', consideró el activista disidente Elizardo Sánchez desde La Habana. "Eso puede explicar la tolerancia de las autoridades cubanas en este caso''.
La queja del MINREX se produce en un momento de particular tensión en las relaciones entre La Habana y Washington, tras el arresto el 5 de diciembre de un contratista estadounidense de la firma Develoment Alternatives Inc. (DAI). Alegadamente, el contratista distribuía celulares, computadores y otros equipos electrónicos como parte de un programa de $40 millones del Departamento de Estado para promover la democracia en Cuba.
Estados Unidos ha exigido a las autoridades cubanas el acceso consular al detenido y ha expresado que mantendrá su apoyo a la sociedad civil en la isla.
Al mismo tiempo, las fricciones con países miembros de la Unión Europea (UE) podrían entorpecer la derogación de la postura común respecto a Cuba, que desde 1996 condiciona los acuerdos de cooperación a los avances en materia de derechos humanos por parte del régimen castrista. La eliminación de la posición común exige unanimidad de los 27 países integrantes del bloque europeo.
Activistas y grupos de derechos humanos de la isla han denunciado el incremento de la represión política en el último trimestre del año.
"Estas llamadas [del MINREX] no han caído nada bien entre los representantes de misiones europeas'', comentó a El Nuevo Herald un diplomático de un país de Europa del Este que perteneció a la órbita soviética. "Se creía que era una etapa superada por el gobierno''.
Sánchez dijo que la queja del MINREX y la crítica a los diplomáticos en la televisión cubana demuestran que el gobierno pretende extender sus acciones intimidatorias hacia el exterior, con la anuencia del ex gobernante Fidel Castro.
"Es algo muy propio del estilo desafiante de Fidel Castro, que no hay dudas de que ha retomado las riendas de la situación política del país'', comentó.

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CRECE LA REPRESION POLITICA EN CUBA

Por WILFREDO CANCIO ISLA

wcancio@elnuevoherald.com

Activistas y grupos disidentes en Cuba denunciaron el martes un alarmante incremento de la represión política y las acciones violentas por parte del régimen de Raúl Castro, con más de 80 detenciones ilegales durante las manifestaciones por el Día Mundial de los Derechos Humanos a lo largo del país.
"En términos de saldo, lo que vimos en las jornadas públicas por el 10 de diciembre es la más fuerte represión política durante décadas en este país y la más cruenta desde la designación de Raúl Castro al frente del gobierno'', consideró Elizardo Sánchez, presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.
Sánchez agregó que estaban ante las situaciones de mayor violencia que se han desencadenado en la isla desde los días del Maleconazo en La Habana, en 1994, y los mítines de repudio durante el éxodo del Mariel en 1980.
La Comisión dio a conocer el martes una lista preliminar de al menos 83 detenidos o retenidos sin orden judicial en sus domicilios en Ciudad de La Habana y otras seis provincias a raíz de las conmemoraciones por la efeméride del 10 de diciembre.
Mientras, las estadísticas parciales registradas por el Consejo de Relatores de Derechos Humanos de Cuba --otra de las agrupaciones que monitorea la situación interna-- apuntan a unos 100 detenidos. Sólo en la provincia de Las Tunas, en la región oriental, se confirman más de 25 detenciones arbitrarias.
"El panorama es de gravedad extrema en el país'', declaró el abogado Juan Carlos González Leiva, secretario ejecutivo del Consejo. "El gobierno está en pánico, hay una caída abrupta y en picada de la situación que se aprecia en el desespero de las autoridades, y cabe esperar más problemas en las próximas semanas como resultado del deterioro general de la sociedad [. . .] La comunidad internacional debe ser advertida''.
Todos los detenidos durante los días 9 y 10 de diciembre han sido ya liberados, según los reportes recibidos por ambas agrupaciones. Sánchez explicó que además de las retenciones domiciliarias sin respaldo jurídico y los arrestos se desató una "ola de brutalidad con respaldo gubernamental'' que tuvo como principal objetivo el grupo cívico de las Damas de Blanco en plena vía pública los citados días.
"Contra las Damas de Blanco se lanzó una turba, donde podían identificarse incluso algunos guardias de prisión vestidos de civil y entrenados en golpear'', manifestó Sánchez. "Ha sido el mayor embate gubernamental desde la fundación de la agrupación [en el 2003], con violencia verbal y física descontrolada''.
Según los testimonios recogidos por la Comisión, de las 39 mujeres de presos políticos que marcharon por las calles de Centro Habana el pasado viernes, 30 recibieron agresiones físicas como patadas, empujones, jalones de pelo o golpes en el rostro. A una de ellas le rompieron los espejuelos de un manotazo en plena cara.
"Aquí estoy componiéndome todavía de los machucones y los golpes que recibí por parte del ‘pueblo enardecido', que es como el gobierno llama a las turbas que él mismo organiza y azuza'', comentó Julia Núñez, integrante de las Damas de Blanco y esposa del prisionero político Adolfo Fernández Saínz, condenado a 15 años.
Núnez figuró entre el grupo de mujeres que marchó por las calles de La Habana para reclamar la libertad de los presos políticos y apertura democrática en el país. La manifestación del pasado viernes fue reprimida airadamente por más de 400 personas, que fueron movilizadas en ómnibus estatales.
En una decisión inusual, la televisión cubana transmitió el pasado sábado imágenes de la embestida contra las Damas de Blanco, presentándola como una espontánea respuesta popular ante "manifestantes contrarrevolucionarias''. El noticiero estelar de esa noche incluyó fotos de cuatro diplomáticos que asistieron como observadores a los actos conmemorativos convocados por la disidencia en el Parque Villalón, en el El Vedado, y el Museo de la Revolución, antiguo Palacio Presidencial, en La Habana.
"Yo iba al final del grupo y me empujaron, me dieron varios jalones de pelo y patadas'', relató Núñez. "De todas las acciones organizadas contra nosotras, nunca he visto gente con un lenguaje tan vulgar y con expresiones de tanta bajeza y descontrol''.
Policías custodiaron la marcha de las Damas de Blanco a su regreso desde el Museo de la Revolución hasta una vivienda en la calle Neptuno, en el municipio Centro Habana. El tránsito fue cerrado en la zona durante las horas en que transcurrió la manifestación.
"El gobierno ha perdido la cordura y ha vuelto a las palizas en plena vía pública'', acotó González Leiva. "No quiere que la gente camine por las calles, porque el descontento nacional podría llevar a caminar a media Habana y sería el fin del régimen totalitario''.
González Leiva comentó que en las últimas semanas se aprecia un despliegue de agentes y carros patrulleros en las intersecciones de las principales vías de tránsito y carreteras interprovinciales. Agregó que su organización tiene testimonios de al menos cinco personas que han sido inyectadas en los glúteos mientras participaban en manifestaciones de oposición.
"Las inyecciones producen mareos y náuseas a las personas, esto es sencillamente algo nuevo en la represión gubernamental'', enfatizó el abogado.
Sánchez opinó que las más recientes acciones gubernamentales son la culminación de una escalada represiva en espiral desde el pasado 6 de noviembre, cuando la conocida bloguera Yoani Sánchez y varios de sus colegas fueron interceptados en la vía pública por agentes de la Seguridad del Estado para impedirles participar en una manifestación juvenil en el barrio habanero de El Vedado. Sánchez fue víctima de una brutal paliza.
Días después, su esposo, el periodista Reynaldo Escobar, fue rodeado e insultado por manifestantes progubernamentales cuando trataba de protestar públicamente por el incidente ocurrido a la bloguera.
"El gobierno está mostrando mucha crispación'', expresó Elizardo Sánchez. "Ha sido capaz de transportar a estas brigadas parapoliciales para agredir a pacíficas manifestantes, porque generalmente los vecinos de esos barrios no participan en actos de repudio. Esto es violencia planificada que responde al empeoramiento de la situación en el país y las consecuencias pueden ser muy peligrosas''.

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ASEGURAN QUE CUBAENCUENTRO SEGUIRA PUBLICANDOSE EN LA RED

wcancio@elnuevoherald.comApenas tres días después de que el equipo editorial de Cubaencuentro.com anunció su renuncia, la entidad propietaria del portal digital aseguró que continuará publicándolo y dijo que sus páginas siguen abiertas a los colaboradores y lectores.
La Asociación Encuentro de la Cultura Cubana (AECC) --patrocinadora del diario y de la revista Encuentro-- declaró que ha tenido que suspender provisionalmente sus actividades como consecuencia de ``la crisis financiera internacional y su repercusión en las subvenciones habituales'', pero se comprometió a proseguir sin interrupción con su proyecto editorial.
``Nuestro trabajo continuará sin que nos anime criterio alguno de exclusividad, pero con el mismo empeño de contribuir a un mejor entendimiento entre todos los cubanos desde la plural geografía que los acoge, de buscar la creación de consensos democráticos y de generar debates constructivos para el futuro en libertad de nuestra nación, con una última y única meta: la reconciliación nacional de todos los cubanos, en un clima de democracia y de respeto a los Derechos Humanos'', dijo la AECC en un comunicado enviado a la prensa y publicado en Cubaencuentro.com.
La aclaración de la AECC, con sede en Madrid, se produce en respuesta a la decisión de los realizadores del portal digital que el pasado jueves anunciaron su separación para iniciar Diario de Cuba, con la cooperación de integrantes del consejo editorial de la revista impresa.
La escisión ocurrió luego de que la AECC despidió a unos 15 empleados y suspendió el pago de las colaboraciones alegando falta de fondos el pasado 7 de octubre. El equipo de Cubaencuentro.com mantuvo voluntariamente la edición del sitio y trató de buscar una salida a la crisis al margen de la AECC, pero las negociaciones resultaron infructuosas.
El documento de la AECC indicó que el número 53/54 de la revista --con frecuencia trimestral-- está en vías de editarse a principios del 2010, y anunció que un nuevo equipo de periodistas y colaboradores de ambos proyectos está reestructurando los contenidos del sitio digital para sacarlo adelante.
Anabelle Rodríguez, presidenta de la AECC, no respondió a mensajes electrónicos enviados por El Nuevo Herald. Fue también imposible la comunicación telefónica con las oficinas de la entidad.
La página de Cubaencuentro.com fue rediseñada desde esta semana con contenidos de la revista impresa, eliminándose los artículos noticiosos y los blogs que identificaban al portal. También fueron desactivados los correos electrónicos de los periodistas que decidieron cortar sus vínculos con la Asociación y lanzar Diario de Cuba, aun sin ningún recurso para su financiamiento.
Los promotores de Diario de Cuba dijeron el lunes que el texto de la AECC ha presentado un ``falso orden de cosas'' para referirse a las contradicciones existentes entre ambas partes.
``El texto habla de un nuevo equipo que está reestructurando los contenidos del sitio digital y, si eso es así, ¿por qué ese equipo no puede hacer el portal? ¿Por qué lo ha desaparecido, incluyendo a los blogs, espacios independientes y ajenos a cualquier redacción, y todo ello, sin comunicárselo a los blogueros?'', dijo Pablo Díaz Espí, ex director editorial de Cubaencuentro.com.
Dos de los blogs que aparecían en ese ditio digital eran realizados desde Cuba por los escritores Angel Santiesteban y Luis Felipe Rojas.
Díaz Espí indicó que está en marcha un proceso legal entre los empleados de ambas publicaciones y la AECC, relacionado con las indemnizaciones obligatorias en el caso de ser despedidos.
Cubaencuentro.com comenzó a editarse en el año 2000 y era considerado el principal diario de asuntos cubanos fuera de la isla, con una comunidad de lectores superior a los 200,000 visitantes únicos mensualmente.

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EXILIADOS CUBANOS VELAN POR DEMOCRACIA EN HONDURAS

wcancio@elnuevoherald.comEl legendario ex comandante cubano Huber Matos obtuvo la mejor prueba de legitimación de las recientes elecciones en Honduras a través de tres partidarios del depuesto presidente Manuel Zelaya.
"Eran tres señores que estaban cerca de un colegio electoral y me les acerqué para saber lo que pensaban de lo que estaba sucediendo en Honduras'', relató Matos, presidente de la organización Cuba Independiente y Democrática (CID). "Al principio no querían hablarme, pero luego me confesaron que eran gente de Zelaya. Estaban muy tranquilos, observando a la gente votar, como resignados ante la realidad de algo que no se imaginaron. Eran la estampa de una gran derrota''.
Matos, de 91 años, figuró entre los representantes del exilio cubano que fueron invitados por el Tribunal Supremo Electoral de Honduras para fungir como observadores internacionales del proceso electoral celebrado el domingo 29 de noviembre. La delegación de unos 20 exiliados cubanos --en su mayoría residentes en Miami-- estuvo integrada por activistas de derechos humanos, líderes comunitarios, ex prisioneros políticos y veteranos del Ejército de Estados Unidos.
Orlando Gutiérrez, delegado del Directorio Democrático Cubano (DDC), subrayó que la designación como observadores fue un espaldarazo a la autoridad moral y la objetividad de la resistencia cubana desde el exilio.
"Los hondureños vieron que podían confiar en nosotros como fuerza neutral, porque hemos luchado por el derecho a elecciones democráticas en Cuba por 50 años y porque no teníamos compromiso con ningún partido político en Honduras'', indicó Gutiérrez.
Gutiérrez presidió el grupo de 12 delegados de la Asamblea de la Resistencia Cubana (ARC), una coalición de 60 organizaciones. La Asamblea creó un Comité de Apoyo a la Democracia en Honduras y lanzó en octubre una campaña que recolectó $47,000 y 60 toneladas de ayuda humanitaria para enviar a Honduras.
Junto al resto de delegados de la ARC, Gutiérrez visitó el pasado domingo unas 70 mesas electorales en Tegucigalpa y el municipio Campamento Olancho, a 200 kilómetros de la capital.
"Aunque hubo emisoras radiales que se mantuvieron convocando al boicot y calificando la situación de fascista, vi una población deseosa de votar'', contó Gutiérrez. "La gente acudió a votar en un ambiente de tranquilidad; sólo vi policías y militares cuidando los colegios electorales y bien alejados de las urnas''.
Casi 500 observadores internacionales certificaron la transparencia y organización de las elecciones. Varios gobiernos y organismos internacionales se han negado a reconocer la victoria de Porfirio "Pepe'' Lobo, por considerar que ocurrió a la sombra de un gobierno de facto. Sin embargo, en los últimos días ha aumentado el número de naciones que aceptan la votación, entre ellos algunos que inicialmente la rechazaron.
De acuerdo con las cifras oficiales, el 62 por ciento de electores hondureños concurrieron a votar. El voto en Honduras no tiene carácter obligatorio. Lobo, candidato del Partido Nacional, ganó la presidencia con amplia mayoría.
"He asistido a otras elecciones en América Latina y nunca había visto una elección tan ordenada y con tanto entusiasmo popular'', agregó Matos. "Allí no hubo ni un sólo litigio callejero, y lo que más me impresionó ver que en las mesas electorales, con representantes de todos los partidos políticos, la gente se trataba con un respeto y una cordialidad fuera de lo común''.
Para los exiliados fue una oportunidad dorada que permitió demostrar la madurez política y el reconocimiento público de las agrupaciones y personalidades cívicas de la comunidad cubana.
"Hay muchas organizaciones del exilio que están intelectual y cívicamente preparadas para realizar estas funciones'', opinó el escritor y analista político Carlos Alberto Montaner. "El escrutinio que pueden hacer estos grupos es tan válido como el que pueden hacer entidades como el Instituto Democrático Nacional [NDI] y el Instituto Internacional Republicano [IRI]''.
El NDI y el IRI --ambos patrocinados por el Congreso de Estados Unidos-- enviaron expertos a Honduras para observar las elecciones presidenciales.
Sylvia Iriondo, fundadora de la organización MAR por Cuba, se manifestó igualmente sorprendida por la alegría popular, la participación en el sufragio y el clima de libertad reinante en el país, donde encontró incluso aún colgadas las vallas publicitarias que promovían las obras constructivas del gobierno de Zelaya.
"Me conmovió realmente la actitud de la gente que venía a mostrarnos su agradecimiento por nuestra presencia en medio de la soledad y la apatía de ciertos gobiernos y organismos internacionales'', declaró Iriondo. "Sentí en Honduras el poder de la solidaridad que nos ha faltado a los cubanos en una lucha de más de 50 años por ver a nuestro país en democracia''.
Iriondo observó el cierre de las urnas en el colegio electoral de la Escuela 21 Octubre, en Tegucigalpa, donde fue testigo de un recuento de boletas debido a que faltaba un voto presidencial.
"Fue una fiesta cívica extraordinaria en un clima de total transparencia'', apuntó Iriondo. "Los discursos de descalificación que vienen de La Habana y de los países del ALBA siguen un patrón que tienen mucho de debilidad y desesperación ante lo sucedido en Honduras, porque han perdido una gran batalla democrática''.
Para la delegación de exiliados cubanos resultó particularmente emocionante la visita que recibieron del Arzobispo de Tegucigalpa, Monseñor Juan José Pineda, al término de la jornada electoral.
"Monseñor Pineda llegó al hotel donde estábamos preguntando por los cubanos para darnos las gracias por haber sido solidarios con su pueblo'', contó Iriondo.
A finales de septiembre, Pineda fue la primera personalidad hondureña que visitó a Zelaya tras su entrada en la embajada de Brasil, como parte de las negociaciones de San José, promovidas por el presidente costarricense Oscar Arias.
"Fui a Honduras a tratar de entender y verificar un proceso electoral en un país pobre y de escasos recursos que ha vivido una crisis política'', comentó Gutiérrez. ‘‘Salí de allí con la alegría de haber presenciado unas elecciones transparentes como las que no han existido en Cuba en más de 50 años. Los hondureños tienen la certeza de que ellos han refundado la democracia en su nación''.

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NUEVAS RESTRICCIONES AMENAZAN CON EMPEORAR LA CRISIS EN CUBA

Por WILFREDO CANCIO ISLA

wcancio@elnuevoherald.com

La crisis económica que atraviesa Cuba está golpeando fuertemente la vida cotidiana de la población con apagones cada vez más frecuentes, una paulatina eliminación de los productos subsidiados y la amenaza de nuevas restricciones que los medios oficiales comienzan a agitar como un fantasma de fin de año.
"Apretarnos el cinto pero con inteligencia: esa es la alternativa'', expresó el lunes un editorial del semanario Trabajadores, que pronosticó "inevitables restricciones y ajustes en cada uno de los sectores''.
Las exhortaciones a la austeridad y la eficiencia se repiten por estos días en la prensa oficial en medio de la recesión económica que atenaza al país, agobiado por la falta de liquidez financiera, la caída de las importaciones de bienes de consumo en un 36 por ciento y el descenso en un 7.7 porciento de la producción agrícola --un renglón clave para paliar las carencias alimentarias de la población.
"La situación es desesperante y no se ve la luz al final del túnel'', comentó desde La Habana el economista disidente Oscar Espinosa Chepe. "Esto realmente va para peor''.
Según Espinosa Chepe, "la crisis apenas ha mostrado la punta del iceberg'' y el gobierno alista actualmente un paquete de medidas que comprende el cierre de industrias afectadas por la carencia de materias primas y el cese del vínculo laboral para miles de empleados, que serán enviados a sus casas en calidad de "interruptos''.
Se estima que el plan gubernamental afectará a entre el 10 y el 15 por ciento de la población laboral activa del país, y entrará en vigor durante el mes de diciembre. El asunto podría discutirse durante las sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento), que a fines de año debe trazar la estrategia económica del país para el año entrante.
Desde mediados de octubre el gobierno ha incrementado los cortes de electricidad en las empresas estatales y el sector residencial de La Habana y el interior del país, y ha alertado sobre la necesidad de redoblar los esfuerzos en el ahorro energético de cara al 2010.
Sólo cuatro provincias han logrado cumplir los planes de consumo de electricidad fijados en cada territorio a partir de las regulaciones del Ministerio de Economía y Planificación: Ciego de Avila, Cienfuegos, Holguín y La Habana, de acuerdo con estadísticas oficiales.
"Los cumplimientos han sido posibles en esas provincias gracias a una recia fiscalización, pero las indisciplinas, las violaciones sobre el consumo y mucho relajo en las empresas siguen estando a la orden del día'', dijo a El Nuevo Herald un ingeniero del Despacho Nacional de Cargas de la Unión Eléctrica que pidió no ser identificado. "Esto no es fácil''.
Aunque el gobierno ha tratado de evitar los apagones en el sector residencial, los recortes del servicio eléctrico han impactado muchas barriadas de la capital y pueblos del interior durante las últimas semanas, con duración de hasta ocho horas.
"Hemos regresado a los días del período especial y la desesperación de los apagones'', relató Lucía Carmona, una economista que reside en la barriada de Santos Suárez, en el municipio Diez de Octubre. "Y la falta de agua es también otra agonía''.
Gradualmente, han empezado a retirarse las llamadas "gratuidades indebidas'' y la ‘‘distribución igualitaria de productos'' que el gobernante Raúl Castro sugirió eliminar en un discurso de febrero del 2008.
A partir del 1ro. de octubre comenzó el desmantelamiento de los 24,700 comedores obreros, lo que significará un ahorro anual de $350 millones anuales para el país.
La libreta de racionamiento --que se estudia restringir para un sector minoritario de la población-- dejó de incluir desde este mes las papas y los chícharos, cuyos precios subsidiados eran, respectivamente, de 0.14 y 0.40 la libra en moneda nacional. Ahora ambos productos pueden adquirirse en los agromercados estatales con una tarifa de 3.50 pesos cubanos (chícharos) y un peso (papas).
Las versiones callejeras que circulan desde hace días en La Habana apuntan a que el próximo producto que perderá el subsidio estatal será el arroz, un alimento básico en la dieta del cubano. El precio de la libra de arroz pasaría de 25 centavos a tres pesos cubanos (unos $0.10).
Espinosa Chepe dice que las inquietudes de la población sobre el tema del recorte de subsidios se han acrecentado, pues las tiendas en divisas tienen cada día menos productos y el crecimiento de la producción agrícola es aún una quimera.
Las noticias al terminar la XXVII Feria Internacional de La Habana, la pasada semana, no resultan muy alentadoras: Cuba apenas suscribió contratos por valor de $150 millones, una reducción de $200 millones con relación a la cifra pactada con empresas foráneas en el 2008.
Mientras, un pleno del comité provincial del Partido Comunista en Ciudad de La Habana reconoció atrasos en la recuperación de las tierras ociosas y deficientemente explotadas para la producción de alimentos, según un reporte aparecido el lunes en el periódico Granma.
El comunicado dijo que existen grandes dificultades en "la dilatada concertación de los contratos, demora en la limpia de las áreas, deficiente utilización de los espacios y falta de sistematicidad en el control de las comisiones agrarias'', y mencionó además entre los obstáculos la carencia de implementos agrícolas e insumos, atrasos en la entrega de semillas, y la falta de servicio eléctrico, sistemas de sistemas de riego y bombas para pozos.
"El problema es un nudo gordiano gigantesco que ha creado el propio gobierno'', opinó el economista Jorge Sanguinetty, presidente de la firma DevTech Systems, con sede en Miami. "Quieren estimular la economía sin liberalizarla, y el sistema no responde ya a reformas marginales, sino que necesita de una transformación radical''.
Sanguinetty arriesgó un pronóstico: "La situación pudiera tornarse peor que en la crisis de los años 90''.

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50 AÑOS DE LA DENUNCIA DE HUBER MATOS A LA TRAICIÓN DE FIDEL CASTRO

Por WILFREDO CANCIO ISLA

wcancio@elnuevoherald.com

En la madrugada del 21 de octubre de 1959, el legendario comandante Huber Matos tuvo la sensación de que aquel sería el último día de su vida y decidió grabar su testamento político para la posteridad antes de que la tropa de Camilo Cienfuegos llegara al Regimiento Militar de Camagüey para arrestarlo por supuesta traición a la patria.
"Fue una respuesta a las acusaciones de traidor y sedicioso que había lanzado Fidel Castro contra mí en las horas que siguieron a mi carta de renuncia'', recordó Matos el miércoles desde su casa en Miami. "Estaba convencido que tenía las horas contadas y le pedí al capitán Rosendo Lugo que encendiera una grabadora, pues quería dejar grabada toda la verdad para el pueblo cubano''.
Luego del arresto y procesamiento judicial de Matos por un consejo de guerra en La Habana, la cinta fue sacada de la comandancia de Camagüey en circunstancias desconocidas y enviada subrepticiamente a Puerto Rico, donde terminó registrada en un acetato de larga duración.
La grabación --con apenas 20 minutos de duración-- es prácticamente desconocida y Matos ha recuperado una copia de manos amigas para escucharla junto a amigos y seguidores, 50 años después de los vertiginosos acontecimientos que lo llevaron a la prisión y al exilio. La reunión para rememorar la histórica renuncia del entonces mítico comandante revolucionario se efectuará este domingo 25, a partir de las 9:30 a.m., en las oficinas de la organización Cuba Independiente y Democrática (CID), en el 10020 SW 37 Terrace, Miami. La sesión estará abierta al público.
Vital y lúcido a los 91 años, Matos rememora el momento crucial de su renuncia, anunciada en una carta a Fidel Castro la víspera de su detención.
"Mi verdadero propósito fue alertar al pueblo cubano en un intento por evitar la tragedia que se avecinaba'', manifestó Matos. "Para esa fecha estaba convencido de que Fidel Castro era parte de la conspiración comunista fraguada por Raúl Castro y [Ernesto] el Che Guevara. Queríamos parar la traición y restituir la república sobre el respeto a las estructuras democráticas''.
Matos había presentado una solicitud de renuncia a su cargo de comandante del Ejército Rebelde en junio de 1959, inconforme con la inclinación comunista del proceso revolucionario, pero Castro no la aceptó.
Cuatro meses después, el 20 de octubre, envía una carta definitiva al líder cubano: "No deseo convertirme en obstáculo de la revolución y creo que teniendo que escoger entre adaptarme o arrinconarme para no hacer daño, lo honrado y lo revolucionario es irse''.
La reacción de Castro no se hizo esperar. Lanzó airadas acusaciones contra Matos arengando al pueblo a través de la radio, ordenó a la policía y a las fuerzas tácticas del aeropuerto de Camagüey que se sublevaran contra el mando militar, y envió a Camilo Cienfuegos a arrestar al supuesto jefe insubordinado.
"Todo fue preparado por Castro para que hubiera un enfrentamiento para meternos en la trampa de la rebelión'', consideró. "Afortunadamente me reuní con todos los jefes del regimiento, que eran unos 950 hombres dispuestos a pelear, y barraca por barraca fuimos diciéndoles que nadie podía desenfundar un arma, porque hubiera sido un baño de sangre''.
De los hechos traumáticos que rodearon aquellas horas, confiesa que nunca podrá olvidar el gesto de dos entrañables integrantes de su tropa que se suicidaron en señal de protesta tras conocer las órdenes de Castro: el capitán José Manuel Hernández, que se suicidó de un balazo en la sien, y el teniente José León García, quien, desarmado, se partió el corazón con un cuchillo.
Matos recuerda que durante su destitución, Camilo Cienfuegos llamó a Fidel Castro para decirle que se estaba cometiendo una injusticia.
"Camilo estaba abochornado por la misión de destituirme y llamó por teléfono a Fidel para decirle que era una metedura de pata lo que se estaba haciendo conmigo y con mis subordinados'', relató. "La respuesta del otro lado de la línea la escuchó en silencio, poniéndose pálido, con el rostro desencajado. En ese momento tuve el primer presentimiento de que la carrera de Camilo estaba acabada''.
Cienfuegos desapareció misteriosamente el 28 de octubre de 1959 cuando se trasladaba de Camagüey a La Habana en un avión Cessna, sin que se hallaran rastros de la catástrofe. Matos dice que está convencido de que fue un asesinato perpetrado por Fidel Castro.
Días antes de la desaparición de Cienfuegos, Matos fue trasladado a La Habana custodiado personalmente por el comandante Ramiro Valdés, jefe de inteligencia del Ejército Rebelde (G-2) y posterior ministro del Interior. Entre el 11 y el 15 de diciembre transcurrió el consejo de guerra, que le impuso una condena de 20 años de cárcel.
Matos cumplió la sanción penitenciaria hasta el último día. Fue liberado el 21 de octubre de 1979 y enviado a Costa Rica apenas horas después de salir de la cárcel. No pudo cumplir con su voluntad de visitar la tumba de su madre, en el poblado oriental de Yara, antes de marchar forzosamente al exilio.
Pero asevera que no guarda odio en su corazón y no puede ocultar su entusiasmo cuando habla del futuro de Cuba.
"Vivo con la convicción de que voy a regresar a Cuba, no para meterme a aspirar a puestos gubernamentales a mi edad, sino para ser un promotor de las instituciones democráticas que permitan el renacimiento de la nación'', afirmó Matos. "No me arrepiento de haber luchado por derrocar a una dictadura militar [Fulgencio Batista], sino de que mi esfuerzo haya servido para llevar al poder a este fraude que se dice llamar revolución cubana''.
Está al tanto de la actualidad cubana y del desempeño de los jóvenes desafectos al régimen. Elogia y lee con frecuencia los textos de la reconocida bloguera Yoani Sánchez y días atrás recibió en su casa al rockero Gorki Aguila, un feroz crítico del sistema comunista de la isla.
"El daño que ha hecho Fidel Castro a la nación cubana va a necesitar varias generaciones para repararlo y nunca regresaremos al punto de partida'', reflexionó Matos, autor del libro de memorias Cómo llegó la noche (2002). "Castro ha convertido la república en un feudo, en un prostíbulo, en un manicomio''.
Matos no es partidario de mantener la pena de muerte de manera permanente en la Cuba futura, pero considera que "no debe haber perdón para los principales culpables de la tragedia nacional''.
"Estoy a favor de un Nuremberg cubano para juzgar a los que teniendo la opción de redimirse, no se rediman'', opinó. "Pero Fidel y Raúl Castro tendrán que ser colgados de las farolas del Malecón de La Habana si llegan con vida al final de este proceso. Dejarlos vivos sería un gesto de debilidad que no debería permitirse el pueblo cubano''.

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BLOGUERO CUBANO PODRÍA IR A LA CARCEL

WILFREDO CANCIO ISLA

wcancio@elnuevoherald.com

Un conocido periodista y bloguero cubano que causó lesiones leves a un hombre alegadamente en defensa propia fue condenado a seis meses de arresto domiciliario, pero pudiera terminar en la cárcel si no consigue un empleo la semana entrante.
"Lo sucedido con este juicio es puro teatro'', afirmó el jueves Roberto de Jesús Guerra Pérez en conversación telefónica desde su apartamento en La Habana. "Todo el mundo sabe que actué en legítima defensa para proteger a mis familiares, pero resulta que ahora los agredidos nos hemos convertido en victimarios''.
Guerra estaba acusado de lesionar a uno de dos individuos que irrumpieron armados de cuchillos en la vivienda de su hermana, en la localidad habanera de Melena del Sur, el 31 de diciembre del 2007. Los asaltantes, según dijo, fueron enviados por la Seguridad del Estado para neutralizar una repartición de juguetes que organizaba la Corriente Martiana en ocasión del Día de Reyes.
"Días antes fuimos advertidos por un policía de Melena del Sur de que no iban a permitirnos la distribución de juguetes, que habían sido donados a través de una iglesia de Miami'', recordó Guerra.
Mientras esperaba por el juicio, Guerra fue detenido en 12 ocasiones por sus actividades periodísticas, y recibió advertencias de que podía ser encausado bajo la Ley 88 de 1999, la llamada "ley mordaza''.
La sentencia fue emitida el lunes por un tribunal de Güines, provincia de La Habana, luego de un dilatado proceso judicial que tomó casi dos años. De acuerdo con el fallo judicial, los seis meses de prisión serán conmutados por trabajo correccional y Guerra podrá permanecer en reclusión domiciliaria durante ese tiempo.
Sin embargo, el juez le dio de plazo hasta el 16 de noviembre para encontrar un empleo estatal o de lo contrario será enviado a un centro penitenciario.
"Va a ser un poco difícil, porque yo fui expulsado de mi puesto laboral en el 2003 con una nota en el expediente de ‘no confiable' y desde entonces nadie quiere emplearme'', dijo.
Guerra, de 31 años, es reconocido como una de las personalidades más activas del periodismo independiente y la naciente blogosfera cubana. Desde el 2004 trabajó como activista de la agrupación disidente Corriente Martiana y cumplió prisión del 2005 al 2007 por su desempeño en la prensa independiente.
En febrero fundó el centro de información Hablemos Press, que tiene una página digital con noticias y artículos de la realidad cubana. Es también creador del blog Héroes Cubanos, dedicado a recopilar información sobre agresiones, actos violentos y asesinatos en la isla.
"Es una sentencia injusta, porque ha habido una manipulación del caso para ajustarme cuentas por mis actividades en el periodismo independiente'', dijo Guerra. "La acusación fue totalmente infundada y el juicio fue una farsa de cinco horas''.
La sentencia de Guerra coincide con un período de incremento de las acciones represivas contra los periodistas independientes y, en especial, contra el creciente auge de un movimiento contestatario de blogueros que desafían los controles gubernamentales para el acceso a internet.
Otro integrante de Hablemos Press, el periodista Enyor Díaz Allén, fue condenado en mayo a un año de cárcel bajo cargos de desacato.
En septiembre, el periodista y bloguero Yosvani Anzardo Hernández, creador del diario digital Candonga, fue detenido por dos semanas en la sede de la Seguridad del Estado en Holguín y amenazado con aplicársele la Ley 88.

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JUANITA CASTRO ENCARA AL LIDER DE VIGILIA MAMBISA

Por WILFREDO CANCIO ISLA

wcancio@elnuevoherald.com

Juanita Castro asegura que el mejor aliado del régimen impuesto en Cuba por sus hermanos Fidel y Raúl es el líder de Vigilia Mambisa, Miguel Saavedra.
"Es el mejor aliado que tiene [el gobierno de] Cuba en el exilio'', dijo el miércoles Juanita. ‘‘Este individuo [Saavedra] le está haciendo un tremendo favor al régimen, está jugando un papel realmente miserable''. Juanita dijo a El Nuevo Herald que esas mismas afirmaciones se las lanzó a Saavedra la noche del sábado, cara a cara, durante un incidente entre ambos en el supermercado Publix, en el 2551 Le Jeune Rd., en Coral Gables.
Las versiones sobre el encuentro fortuito circulan profusamente desde el domingo en la internet, incluyendo sátiras y caricaturas.
Fue justamente la noche de Halloween, al filo de las 7 p.m., cuando Juanita se dirigió al supermercado sin imaginar que allí se hallaba Saavedra. La organización Vigilia Mambisa había organizado una protesta el pasado jueves, frente al Consulado General de España, en la cual se destruyeron carátulas y ejemplares del libro de memorias de Juanita, Fidel y Raúl, mis hermanos. La historia secreta.
De acuerdo con su versión, cuando ella se aproximó al área de jugos y frutas, Saavedra estaba refiriéndose a "esa vieja de m. . ., que escribió ese libro de m. . .".
"Yo estaba casi pegada a él y oí esas obscenidades, mientras que el empleado le decía que tuviera cuidado, que yo frecuentaba ese mercado'', recordó Juanita, de 76 años. "Entonces le dije que si tenía valor me repitiera a mí, de frente, todas esas infamias que estaba diciendo''.
Seguidamente, Juanita dice que Saavedra continuó sus insultos calificándola de comunista y ella le respondió llamándole cobarde e incluso "ratón''.
"Salió corriendo de allí'', prosiguió Juanita. "Se me acercaron muchas personas que estaban allí para solidarizarse conmigo.‘‘Creo que es hora de que el exilio les salga al paso a individuos tan dañinos y los ponga en su lugar''.
El miércoles por la noche El Nuevo Herald trató de contactar a Saavedra para conocer su versión de lo acontecido, pero no respondió a varias llamadas telefónicas.
Sin embargo, en declaraciones realizadas a la radio local, Saavedra resumió su encontronazo con Juanita de la siguiente forma: " ‘¡Tú lo que eres un comunista!', me dijo ella. Y yo le respondí: ‘¡Aquí la única comunista eres tú!' ''.
Tanto Juanita como Saavedra pertenecen a la oleada migratoria del llamado exilio histórico. Ella llegó a Miami en 1964; él en 1965.
Juanita viajará esta semana a México para iniciar una gira de promoción de su libro, cuyo éxito comercial ha obligado ya a Santillana a una segunda edición.
El lanzamiento de Fidel y Raúl, mis hermanos. La historia secreta, con la presencia de Juanita, cerrará la Feria del Libro de Miami el domingo 15 de noviembre.

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