ZAPATERO INCLUYE A CUBA EN SU AGENDA DE VISITA AL PAPA

La crisis económica, la situación de los derechos humanos y de los presos políticos en Cuba, y la próxima ley de libertad religiosa centrarán la visita al Vaticano el próximo jueves del presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, según avanzaron a Efe fuentes del Ejecutivo.

Será el segundo encuentro que mantenga Zapatero con Benedicto XVI, con quien ya se entrevistó en 2006 en Valencia (este de España), y también la segunda visita del presidente del Gobierno al Vaticano, donde en 2004 fue recibido en audiencia por Juan Pablo II.

Esta visita era obligada, ya que la realizan todos los presidentes de turno de la UE.

Zapatero analizará con Benedicto XVI el contexto internacional y dejará previsiblemente la agenda bilateral para su entrevista con el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone.

El Vaticano ha trasladado a la Moncloa el interés del Papa en abordar con Zapatero la crisis financiera y económica, su repercusión en los ciudadanos y los planes de ajuste aplicados en Europa.

Analizarán también la situación de los derechos humanos en el mundo y, en concreto, la evolución de Cuba, donde tanto el Vaticano como el Gobierno español apuestan por un diálogo crítico y exigente con las autoridades, según las fuentes del Ejecutivo.

La Iglesia católica lidera un proceso de diálogo con el Gobierno de Raúl Castro que ha desembocado ya en el traslado de seis presos políticos a cárceles de sus provincias de residencia.

En la agenda se ha incluido también la situación de las minorías cristianas en los países musulmanes, cuestión que preocupa a la Iglesia tras constatar la persecución de algunos grupos católicos.

Zapatero aprovechará para explicar a Benedicto XVI la iniciativa de la Alianza de Civilizaciones, en cuyo marco España impulsa junto a Italia un seminario para proteger precisamente a esas minorías.

Asuntos más espinosos quedarán previsiblemente para la entrevista del presidente del Gobierno con Bertone.

Según apuntan desde el Ejecutivo, Zapatero trasladará al número dos del Vaticano la intención del Gobierno de actualizar la ley de libertad religiosa que data de hace tres décadas para, entre otras cuestiones, regular la utilización de símbolos religiosos en espacios públicos.

En este encuentro pueden surgir cuestiones polémicas, como la reforma de la ley del aborto, una discrepancia ya tradicional con la Conferencia Episcopal Española que no ha impedido mantener buenas relaciones con el Vaticano.

Bertone visitó el año pasado España y la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, aprovechó ya la ocasión para defender la reforma de la ley del aborto, la asignatura de "Educación para la Ciudadanía'' a la que entonces se oponían los obispos, y la nueva ley de libertad religiosa, con la garantía de que no afectará a los acuerdos suscritos con la Santa Sede.

Al margen de estas cuestiones, Zapatero intentará cerrar en el Vaticano detalles de las próximas visitas de Benedicto XVI a España.

El Papa visitará Santiago de Compostela el 8 de noviembre con motivo del Año Santo Compostelano y el día 9 estará en Barcelona para bendecir la Sagrada Familia.

En 2011 está previsto que regrese a España en agosto para presidir en Madrid la Jornada Mundial de la Juventud.

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FARIÑAS CONSIDERA UNA MANIOBRA EL TRASLADO DE PRISIONEROS

Al cumplir el jueves 100 días de huelga de hambre, el disidente cubano Guillermo Fariñas dijo que el reciente traslado de seis prisioneros políticos a cárceles cercanas a sus hogares es una maniobra para dividir al movimiento de las Damas de Blanco.

Fariñas también indicó que está dispuesto a abandonar su protesta, siempre que las negociaciones entre La Habana y la Iglesia Católica conduzcan a la libertad de los presos políticos.

"Creo que la mayor relevancia de esta huelga de hambre y sed ha sido precisamente que amplios sectores de la izquierda han emplazado públicamente al gobierno cubano, tanto en Europa como en América Latina'', comentó a El Nuevo Herald.

Fariñas, sicólogo y periodista independiente de 48 años, permanece internado desde el 11 de marzo en el hospital Arnaldo Milián Castro, de la ciudad central de Santa Clara. Comenzó su huelga el 24 de febrero para exigir la libertad de una veintena de presos políticos enfermos. Un día antes había muerto el preso político Orlando Zapata Tamayo, al cabo de un ayuno de 83 días.

El disidente condenó el hecho de que el gobierno trate de jugar con los sentimientos de las esposas, madres y familiares de los presos políticos "que están siendo utilizados como piezas de ajedrez''.

Recientemente, 35 integrantes de las Damas de Blanco pidieron a un grupo que las acompaña en sus marchas, conocidas como Mujeres de Apoyo, que se abstuvieran de su solidaridad por cinco semanas. Laura Pollán, líder de las Damas de Blanco, rechazó firmar la carta de petición.

Según Fariñas, los seis presos trasladados el martes son familiares de Damas de Blanco que aparecen como firmantes del documento. A su entender, dijo, el gobierno está tratando de dividir al movimiento para evitar que ganen el Premio Nobel de la Paz y se conviertan en un interlocutor válido dentro de Cuba. Varias organizaciones y figuras han afirmado que las Damas de Blanco debían recibir este galardón.

Añadió Fariñas que el traslado de los presos no puede ser considerado un gesto extraordinario.

"Lo extraordinario sería que, tras haber asesinado a Orlando Zapata Tamayo, ponga en sus casas, con licencia extrapenal, a esos 26 presos enfermos'', afirmó.

A su vez, Fariñas reiteró su voluntad de poner fin a su ayuno siempre que La Habana acceda a la excarcelación de los opositores enfermos y la libertad de los presos políticos.

"Nosotros hemos dicho que si el gobierno pone en libertad entre 10 y 12 de los más graves, y se compromete con la Iglesia a establecer un calendario de excarcelaciones, nosotros vamos a deponer la huelga'', indicó.

Destacó que luego del encuentro del gobernante Raúl Castro con los principales representantes de la Iglesia Católica había que analizar la situación con paciencia y esperar a ver qué más puede ocurrir, "porque el gobierno cubano está jugando con el tiempo''.

"Raúl tiene la visión de que éste es su cuartel particular. Ha cambiado la visión, pero no la forma de mando''.

Fariñas recibe alimentación vía intravenosa en una sala de cuidados intensivos donde, según él, hay carencia de insumos, vitaminas y jeringuillas desechables. Sin embargo, dijo que no temía dar su vida por sus colegas opositores.

"La muerte es una condición natural. La muerte, mientras sea digna, consideramos que debemos afrontarla. Por eso a lo único que le tenemos miedo es a no ser capaces de saber morir con dignidad''.

Washington ha seguido de cerca los últimos acontecimientos y repetidamente ha planteado la necesidad de que La Habana libere a todos los presos de conciencia. Fariñas dijo que el presidente Barack Obama ha tendido puentes de diálogo.

"El problema es que el gobierno cubano ha dinamitado estos puentes'', señaló.

En un momento en que la presión internacional se hace cada vez más fuerte, Fariñas planteó que el exilio debe prepararse para la reconstrucción económica y moral en una Cuba libre.

"Cuba es una nación que está dividida por 51 años de experimento social que siempre ha fracasado'', dijo. "Ojalá que esa transición sea en paz y sin derramamiento de sangre''.

Agregó que a pesar de los estragos que ha sufrido en 100 días de ayuno su estado de salud es estable. No obstante, dijo haber pasado las últimas dos noches con fiebre alta y problemas de presión arterial.

Calificado de "mercenario'' y "delincuente común'' por el gobierno cubano, Fariñas aseveró estar dispuesto a continuar su lucha pacífica.

"Ojalá Dios nos permitiera llegar a los 200 días'', dijo. "Si la historia me da la posibilidad de ser un mártir por la democracia de mi patria, eso pudiera ser así''.

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ARRESTAN A MÁS DE 30 OPOSITORES EN CUBA

Dos importantes agrupaciones de la disidencia interna, la Agenda para la Transición y la Unidad Liberal de la República de Cuba, fueron blancos de una oleada represiva de La Habana que llevó al arrestó temporal de 37 disidentes en las últimas 48 horas.

Las detenciones se llevaron a cabo para evitar dos reuniones programadas en la casa del activista Héctor Palacios, en El Vedado. A pesar del acoso de las autoridades, las reuniones finalmente se efectuaron.

"Fue como en tiempos de guerra'', indicó Palacios. "El gobierno dice que está haciendo concesiones, pero es poco creíble que haya un intento de diálogo entre la Iglesia y el Estado cubano''.

El jueves, según contó Palacios a El Nuevo Herald, la policía arrestó a 14 personas; mientras que hoy viernes arrestaron a 23. Los operativos comenzaron poco después de la reubicación de seis presos de conciencia el martes a cárceles más cercanas a sus lugares de residencia, tras una histórica negociación entre Raúl Castro y la jerarquía de la Iglesia Católica Cubana.

Los seis presos transferidos forman parte de los 75 encarcelados hace siete años durante la llamada Primavera Negra. De ellos, 53 permanecen en prisión.

Palacios dijo que agentes de la Seguridad del Estado cubano y efectivos policiales montaron una férrea vigilancia en los alrededores de su casa, hostigaron a activistas independientes y retuvieron a varios opositores en dependencias policiales de La Habana. En el caso de los residentes de fuera de la capital, fueron enviados de vuelta a sus domicilios; otros fueron abandonados lejos de sus lugares de origen. Las maniobras represivas contra las plataformas opositoras incluyeron el despliegue de carros policiales y fuerzas motorizadas.

"Ha sido una reacción muy lógica del gobierno cubano. Una vez más declara su incompetencia ante las personas que quieran dialogar y una flexibilidad de ser razonables. Nos tratan con una dureza característica de todo sistema totalitario'', comentó la bibliotecaria independiente Gisela Delgado Sablón, esposa de Palacios, que participó de las reuniones.

Agregó que al menos 19 opositores fueron detenidos el viernes antes de que llegaran al punto de reunión. El grupo fue trasladado a un carro jaula lejos de allí. Mientras, otro operativo se encargó de cerrar el vecindario para impedir el paso de transeúntes que no fueran residentes del lugar.

"Empezaron a detener a la gente con un listado que tenía la policía, luego los montaron en un autobús y carros policiales. Sabemos de 4 o 5 personas de Villa Clara y Cienfuegos que se los llevaron de esa manera'', detalló Delgado.

Las reuniones sirvieron para abordar la crisis económica y política de la isla y la huelga de hambre del opositor Guillermo Fariñas. También se hizo un voto de solidaridad con las Damas de Blanco y las Mujeres de Apoyo y se discutió el legado del disidente Orlando Zapata Tamayo, quien murió en febrero tras un ayuno de 83 días.

Las maniobras represivas contra las plataformas opositoras no impidieron que en las asambleas del jueves y viernes se reunieran alrededor de 60 activistas y dirigentes que exigen un cambio en la isla. Ana Margarita Perdigón Brito, portavoz de la Agenda para la Transición y la Unidad Liberal de la República de Cuba, dijo que el escrutinio a los opositores demuestra cómo La Habana sigue aplicando mano dura para silenciar los reclamos de la población y minimizar el arrojo de líderes como Fariñas.

"Para nosotros es muy preocupante. Por eso la situación nos impulsa a manifestar nuestro pleno apoyo a las Damas de Blanco y a Fariñas'', indicó Perdigón. La activista relató que otros disidentes fueron retenidos en sus casas para que no pudieran llegar a la reunión mensual.

"En las cercanías de la casa del activista Francisco Chaviano se realizaron varios arrestos'', añadió Perdigón. La vivienda aparentemente fue vigilada desde comienzos de esta semana.

En otro caso, disidentes de la ciudad de Santa Clara que estaban alojados en la vivienda de la opositora Martha Crespo, en El Vedado, recibieron la visita de agentes de la Seguridad del Estado que fotografiaron la propiedad para intimidar a sus ocupantes.

En La Habana, Elizardo Sánchez, de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, manifestó que la represión y las acciones contra las voces opositoras se han mantenido igual.

Sánchez dijo que a principios de mayo se registraron detenciones y actos de represión en Santiago de Cuba contra integrantes de la Alianza Democrática Oriental. En otro episodio se desató una ola de arrestos temporales en Camagüey y en Villa Clara contra la Coalición Central Opositora.

"Es el pan de cada día para contener la actividad opositora. Y de esto no se habló nada con la Iglesia Católica'', afirmó Sánchez. "Se discutió el tema de los prisioneros pero en ningún momento se habló de poner fin a la represión política''.

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EL DIABLO VISTE SOTANA EN LA HABANA

Soy fiel al laicismo, al día de hoy la iglesia salvo sus doctrinas, me ha mostrado pocas acciones como para depositar confianza en ella como institución, la veo como un sindicato más, con capacidad de presionar a un estado de acuerdo al número de fieles asdcriptos. Por ello soy fiel defensor del estado laico, donde la religión no tenga poder de decisión sobre las leyes ni los preceptos morales de una sociedad.

No voy a hacer un recuento histórico de la iglesia católica, seré tan sintético que sólo mencionaré palabras: inquisición, hoguera, nazismo. Es obvio que si se busca la relación de diferentes pontífices y sus seguidores con cualquiera de las tres palabras hay elementos más que suficientes para ser cuando menos reservado al emitir pronósticos con respecto a cualquier acción clerical. Y para no herir susceptibilidades no incluí la repulsiva y detestable pederastia, sería realmente demoledor, no me placen los intermediarios, ni siquiera con Dios.

La iglesia se contradice a cada instante y es inadmisible que la iglesia cubana se convierta no en mediador, sino en interlocutor del estado cuabno que no ha hecho otra cosa que asfixiar su rebaño durante décadas. La iglesia en épocas anteriores ha sido clara en referencia al comunismo. En 1891 el Papa León XIII emite una encíclica, el Rerun Novarum donde señala:

“... Para remedio de este mal, los socialistas, después de incitar en los pobres el odio a los ricos, pretenden que es preciso acabar con la propiedad privada y sustituirla con la colectiva, en que los bienes de cada uno sean comunes a todos, atendiendo a su conservación y distribución los que rigen al Municipio, o tienen el gobierno general del Estado. Con este pasar los bienes de las manos de los particulares a la comunidad, y repartir luego esos mismos bienes y sus utilidades con igualdad perfecta entre los ciudadanos, creen que podrán curar la enfermedad presente Pero muy lejos está este procedimiento de poder dirimir la cuestión, antes bien perjudica a los obreros mismos; y es, además, grandemente injusto, porque derriba el derecho de los que legítimamente poseen, altera la incumbencia y deberes del Estado e introduce una compleja confusión en el orden social...”

Más tarde en 1931, Pío XI señala en otra encíclica:

"...Procurad Venerables Hermanos, que los fieles no se dejen engañar. El comunismo es intrínsecamente perverso; y no se puede admitir que colaboren con él, en ningún terreno, quienes deseen salvar la civilización cristiana. Y si algunos, inducidos al error, cooperasen a la victoria del comunismo en sus países, serían los primeros en ser víctimas de su guerra; y cuanto las regiones, donde el comunismo consigue penetrar, más se distinguen por la antigüedad y la grandeza de su civilización cristiana, tanto más devastador se manifestará allí el odio de los sin Dios.

...Los pobres en efecto, son los que están más expuestos a las insidias de los agitadores que explotan su desgraciada condición para encender la envidia contra los ricos y excitarles a tomar por la fuerza lo que les parece que la fortuna les ha negado injustamente; y si el sacerdote no va a los obreros y a los pobres, para prevenirles o para desengañarlos de los prejuicios y falsas teorías, se convertirían en fácil presa de los apóstoles del comunismo...”.

Años más tarde Pío XII es más conciso:

"...hemos evitado... el convocar a la Cristiandad hacia una cruzada. Mas podemos exigir una plena comprensión del hecho de que, ... debemos lamentar con profunda pena que algunos católicos, eclesiásticos y seglares, presten su apoyo a la táctica del confusionismo ,... Por lo demás ¿ a qué fin discutir sin un común lenguaje, o cómo es posible encontrarse, si los caminos son divergentes, esto es, si una de las partes obstinadamente rechaza y niega los comunes valores absolutos, haciendo así irrealizable toda ‘coexistencia’ en la verdad?...”

¿Qué hacen sentados con el dictador los arzobispos de La Habana y Santiago de Cuba, Jaime Ortega y Dionisio García?, ¿representan a Dios al convertirse el interlocutores de un sistema comunista?. La disidencia los tiene calados como un brazo más del régimen, les conocen. Hoy el diablo por La Habana viste sotana.

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DIARIO GRANMA PUBLICA FUERTES DEMANDAS DE LECTORES

Muchos cubanos consideran al diario Granma como un aburrido medio de propaganda, digno de su estatus como "Organo Oficial del Comité Central del Partido Comunista de Cuba''.

Sin embargo, en meses recientes Granma ha publicado un sorprendentemente animado y a menudo crítico conjunto de cartas al editor sobre cómo arreglar una economía devastada por décadas de sobrecentralización, ineficiencia y corrupción.

"Aboguemos todos [. . .] por nuevos mecanismos, estructuras o como quiera llamárseles, pero hagámoslo ya sin más dilación porque mañana, mañana puede ser demasiado tarde'', escribió J. Rodríguez Pérez.

Pero un giro hacia el capitalismo, advirtió J.L. Marichal Castillo en otra carta, ‘‘volverá a generar, sin duda, otra Revolución [. . .] sólo que en lugar de 20,000 muertos, nos costará quizás cientos de miles''.

Raúl Castro abrió las puertas hacia la polémica cuando pidió un franco debate sobre los defectos de la economía cubana (controlada en el 95 por ciento por el gobierno) después de sustituir a su hermano Fidel, quien desapareció de la vista pública en el 2006.

Académicos, artistas y otros se unieron con entusiasmo, escribiendo columnas que iban desde llamados a "democratizar nuestro socialismo'' a ataques contra el ‘‘neoestalinismo''. Pero las columnas aparecen en su mayoría en diarios especializados o páginas de internet, donde pocos de los cubanos promedio pueden leerlas.

Sin embargo, Granma es el mayor periódico de Cuba, con una circulación estimada en 400,000 ejemplares, y las dos páginas que ha dedicado todos los viernes a cartas al editor desde marzo del 2008 han llamado la atención de muchos.

Inicialmente, la mayoría de las cartas publicadas se centraron en temas mundanos tales como protestas contra la música alta de los vecinos, una escasez de toallas sanitarias, mascotas revoltosas y la reventa de entradas para eventos culturales.

Pero recientemente se han centrado en los incentivos del mercado (algunos lo llaman ‘‘privatización'') que el gobierno está considerando como un arreglo para la economía. Estos incluyen entregar unas 30,000 tiendas al por menor administradas por el Estado, como las panaderías y cafeterías, a sus empleados o cooperativas de trabajadores.

"No reconocer que estamos en situación crítica es hacer de avestruz, llevar el asunto a los extremos de pasar a plenas fórmulas capitalistas, es vender la Patria que tanto sudor, lágrimas y sangre ha costado'', escribió Marichal Castillo.

"No concebimos la creación de cooperativas, asociaciones o como se llamen, sin un reglamento interno que sea capaz de ‘sacar' de circulación de forma expedita a quienes [. . .] intenten robar, el enriquecimiento indebido o desmedido y cualquier otra manifestación social negativa'', agregó.

Convertir "a los empleados actuales en supuestos dueños colectivos sólo conduciría a una desenfrenada libre competencia, que no es otra cosa que nuevas células de capitalismo'', alegó otro escritor de cartas.

A.J. Fernández Alonso escribió que aunque él estaba a favor de entregar las pequeñas tiendas a sus empleados, "muchos, con toda razón, se aterran al mencionar la palabra ‘privatización'. Por otra parte, está latente en muchos planteamientos el temor al enriquecimiento''.

Pero la mayoría de las opiniones favorecen la "privatización'' (algunos con un lenguaje osadamente directo), aunque muchos de los escritores agregan cuidadosamente que desean preservar el "sistema socialista'' de Cuba.

"La competencia y la privatización, que tantos critican y temen, son un motor impulsor de la buena calidad de los servicios'', escribió J.R. Cepero Donates. "Si mi servicio no es bueno, sencillamente no tengo clientela, no vendo, y por tanto, no recibo los ingresos necesarios que rentabilicen mi negocio''.

"Debemos, siempre sin desviarnos del camino socialista, cambiar todo lo que deba ser cambiado en nuestra realidad económica'', agregó Cepero, un estudiante de la Universidad de La Habana.

"El dinero que se gana fruto del trabajo honrado no deforma y, cuando el bolsillo aprieta y puede ganarse un ‘dinerito extra' la gente se esmera'' para hacer un mejor trabajo, escribió A. Clavijo en una carta publicada el 19 de marzo.

Más directo fue J. Miguel Valdés, un estudiante universitario, que escribió que todo sistema socialista "debe y tiene que ser dialéctico y adaptarse a las nuevas condiciones que imperen para lograr su permanencia. De nada sirve aferrarse a esquemas que quizás funcionen en otro momento histórico, si éstos en la actualidad son ineficientes''.

"Reafirmo una vez más la urgencia de la toma de medidas para permitir la prolongación de nuestro socialismo y de las conquistas que tanto ha costado al pueblo alcanzar'', agregó.

Aún más fuerte fue J. Rodríguez Pérez, cuya carta del 7 de mayo describió las dos partes de la discusión de las reformas económicas.

"Por un lado, los defensores recalcitrantes de un socialismo dogmático, puro y duro, estatificado, inamovible y con mucha retórica y clases magistrales de todos harto conocidas, bastante ajenas a nuestra realidad actual, en fin, un socialismo incapaz de reconocer incluso que los tiempos ya no son los mismos'', escribió.

"Del otro, los defensores dialécticos y confesos de un socialismo dinámico, cambiante, evolutivo como la vida misma [. . .] que tiende a buscar nuevas formas y métodos, siempre dentro del socialismo, para [arreglar] nuestras viejas deficiencias''.

Pero fue A. Ríos Hernández quien escribió una de las cartas más mordaces a los editores de Granma.

"Me opongo a los que defienden [. . .] los esquemas organizativos y productivos que ya agotaron su papel en la historia, por ejemplo, los que consideran que tienen que mantener a toda costa y a todo costo a los timbiriches y a sus entidades administradoras, porque eso representa al socialismo'', escribió. "Mentira: el socialismo es el control [estatal] sobre los medios de producción, pero no todos, sino los básicos, los que de verdad definen la economía de un Estado''.

"Discrepo de los que ven la caída del socialismo en que un grupo de albañiles creen una cooperativa para arreglar paredes o construir una casa, o un plomero que arregle una tupición, o un mecánico que repare un carro'', agregó.

"Estoy en desacuerdo con los que consideran que [. . .] todo cambio generará su destrucción [del socialismo]'', añadió. "Es lo contrario: el socialismo que no cambia, que no se adapta a las nuevas situaciones, está condenado al fracaso. Acuérdense del socialismo de Europa [Oriental]''.

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MÉDICO CUBANO CONTINÚA VARADO EN PERÚ

Con una estampa de la Virgen de la Caridad del Cobre y $20 en la billetera, el doctor cubano Maikel Benítez desertó en noviembre de una misión médica en Bolivia. Tras una semana de viaje, Benítez llegó a Perú y buscó la ayuda de la Agencia de la Organización de Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR) y de la embajada de Estados Unidos en Lima para acogerse al programa de visas para médicos cubanos en terceros países.

Si bien la visa estadounidense le fue aprobada el 13 de abril, Benítez aún permanece varado en Perú porque carece de un pasaporte que le permita subir al avión y viajar para reencontrarse con su familia en el sur de la Florida.

"Me siento desesperado y agobiado. Tengo aprobada la visa de entrada a Estados Unidos, pero no cuento con documentos porque el gobierno de Cuba me retuvo el pasaporte cuando me mandó de misión médica a Bolivia, en el 2008, y aquí [en Perú] todavía no he conseguido un documento para poder viajar'', dijo Benítez a El Nuevo Herald desde Lima.

Sin embargo, según Benítez, de 28 años, lo más desesperante es el dilatado y contradictorio proceso que viene siguiendo.

Según contó, una representante de ACNUR en Lima le explicó en enero que para obtener un documento de viaje esa agencia debía darle la condición de refugiado. Pero tan sólo cuatro meses después hubo un cambio de actitud.

"Cuando la embajada de Estados Unidos me informó que ya me habían aprobado la visa, regresé a ACNUR y allí me dijeron que normalmente aprobaban la condición de refugiado si es que uno se asilaba y me quedaba en Perú, pero no con el plan para tramitar un documento de viaje para irme a Estados Unidos'', explicó Benítez.

Un representante de la oficina de ACNUR en Lima dijo a El Nuevo Herald que debía tener autorización previa de la sede regional en Argentina para hablar con la prensa, pero el contacto con esa oficina también fue infructuoso.

La embajada de Estados Unidos en Perú prefirió no hacer comentarios.

Julio César Alfonso, presidente ejecutivo de Solidaridad Sin Fronteras, una organización dedicada a la reinserción profesional de médicos inmigrantes en Estados Unidos, calificó de absurda la forma en que ACNUR estiraba el proceso de Benítez en Perú.

"Es injustificable que ACNUR ponga tantas trabas, se ha convertido en el principal obstáculo en casos de médicos cubanos que buscan acogerse al programa de visas de Estados Unidos en terceros países'', dijo Alfonso en su oficina de Hialeah. "Es una organización muy burocrática''.

En agosto del 2006, el Departamento de Seguridad Interna inició un programa para permitir a médicos cubanos en terceros países que apliquen a una visa en las sedes diplomáticas estadounidenses.

Susel Benítez, hermana del médico, pidió la ayuda del gobierno de Perú para que éste obtenga algún documento que posibilite su salida.

"Mi hermano ha conseguido quizás lo más difícil: la visa a Estados Unidos. Ahora necesita la solidaridad de ACNUR y del gobierno peruano'', dijo Susel, que vive en Boynton Beach.

De padre médico, Benítez se graduó en el 2005 en la Facultad de Medicina de Bayamo. Luego de cumplir un año de servicio social en las montañas de Buey Arriba, en la provincia de Granma, retornó a su ciudad natal para trabajar en el Policlínico 13 de Marzo. En abril del 2008 fue enviado en una misión a Cochabamba, Bolivia, para ejercer como médico de familia.

"La misión de mi hermano debía terminar en marzo de este año, pero en noviembre él decidió huir por tierra a Perú'', dijo Susel. "Fue muy desesperante, temía que pudiera pasarle algo malo''.

Actualmente, Benítez trabaja en un almacén en Lima y vive en un alojamiento temporal.

De acuerdo con Susel, una comisión revisoria del Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú para casos de refugiados planea evaluar el caso de su hermano en julio y decidir si le otorgan esa categoría. El problema, agregó, es que la visa aprobada por la embajada estadounidense expira el 15 de junio.

El Nuevo Herald intentó conseguir la versión de la Cancillería del Perú, pero no hubo respuesta a la solicitud.

No obstante, Susel precisó que tras el pedido de información de El Nuevo Herald, el Ministerio de Relaciones del Perú adelantó la revisión del caso para la próxima semana.

"Les ruego a las autoridades de Perú y de ACNUR que hagan algo por mi hermano'', dijo. "Sé que es una situación difícil pero tengo la esperanza de que todo esto pueda resolverse de la mejor manera''.

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SIGUE LA ESPERA SOBRE LOS PRESOS POLÍTICOS

La disidencia interna de Cuba continúa a la espera de medidas sobre los presos políticos cuando se cumplen diez días desde la reunión entre el gobernante Raúl Castro y la jerarquía de la Iglesia Católica, en la que trataron este asunto.

Opositores consultados el sábado por Efe señalaron que se mantienen a la expectativa, en un escenario que algunos afrontan con "paciencia'' y que otros califican como la ‘‘tortura de la espera, como los presos en las cárceles''.

"El gobierno de Cuba se toma todo su tiempo, se toma todo el tiempo que quiere para cualquier cosa. Es un gobierno muy independiente, en el peor sentido del término'', dijo a Efe el portavoz de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, Elizardo Sánchez.

"Simplemente estamos sometidos a esa tortura de la espera, igual que los presos en las cárceles'', añadió Sánchez, a propósito de las esperanzas que ha suscitado el diálogo entre la Iglesia y el gobierno.

La situación de los presos políticos fue uno de los temas tratados en la reunión que Castro sostuvo el 19 de mayo con el Arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, y el presidente de la Conferencia de Obispos Cubanos, Dionisio García.

Hace una semana el disidente Guillermo Fariñas, próximo a cumplir cien días de huelga de hambre para pedir la excarcelación de los opositores presos enfermos, hizo declaraciones que indujeron a esperar medidas inminentes a partir del pasado lunes, según información que, dijo, le había dado la Iglesia.

Pero esta semana ni la Iglesia ni la disidencia informaron de ningún "movimiento'' realizado por el gobierno con los presos políticos, algunos de los cuales se esperaba fueran trasladados a hospitales por su grave estado de salud y otros a cárceles cercanas a sus lugares de residencia.

‘‘Lo lógico era que poco después del encuentro entre el cardenal y el general Raúl Castro hubiera un resultado tangible, sobre todo cuando es un asunto que está pendiente hace tantos años'', indicó Sánchez.

En opinión del propio Fariñas, el gobierno "está en función de que los medios de prensa se concentren en las liberaciones y dejen de hacer denuncias de la situación y gravedad de los presos''.

‘‘Me parece que hay que tener paciencia y, en mi caso, seguir con la huelga, y sobre todo continuar haciendo denuncias de los presos en prisión y desconcentrarse en la cuestión de cuándo van a salir'', dijo Fariñas a Efe.

El periodista y psicólogo, quien permanece hospitalizado desde marzo, señaló que dentro de la disidencia existe la teoría de que las liberaciones ocurrirán cuando la atención internacional se desvíe hacia el Campeonato Mundial de Fútbol, aunque él no la comparte.

La opositora Marta Beatriz Roque afirmó que "existe la posibilidad'' de que las excarcelaciones ocurran cuando se acerque la visita a Cuba del canciller del Vaticano, Dominique Mamberti, quien debe llegar a mediados de junio.

Para Roque, con el viaje de Mamberti el gobierno podría repetir la fórmula que utilizó tras la visita del Papa Juan Pablo II en 1998, cuando excarceló prisioneros comunes y opositores.

No obstante, insistió en que las Damas de Blanco --familiares de disidentes encarcelados-- han afirmado que las medidas van a suceder, tras recientes reuniones con representantes de la Iglesia.

"Lo único es que lo siento por los presos. Se han creado falsas esperanzas y esto no es bueno para ellos. He hablado con algunos que tienen estados ansiosos, están depresivos'', dijo Roque.

La portavoz de las Damas de Blanco, Laura Pollán, coincidió con la idea de que las autoridades cubanas podrían dar pasos en un momento "más próximo'' a la visita del canciller del Vaticano.

"O estando el canciller aquí, como un gesto hacia la Iglesia Católica, porque en definitiva es un representante de gran altura'', dijo Pollán, sin olvidar que la jerarquía católica cubana ha insistido en que el diálogo con el gobierno no está relacionado con el viaje de Mamberti ni otro factor internacional.

Ese fue uno de los mensajes más repetidos por el cardenal Ortega durante una reciente conferencia de prensa.

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MARGOT FONTEYN COLABORÓ CON CASTRO EN UN FALLIDO GOLPE DE ESTADO EN PANAMÁ

La renombrada bailarina clásica Margot Fonteyn estuvo "metida hasta el cuello" en un complot para derrocar al gobierno de Panamá con la ayuda de Fidel Castro, según documentos secretos que se hicieron públicos el viernes.

Los telegramas y cartas confidenciales muestran cómo Fonteyn se vio envuelta en un plan golpista en contra del gobierno panameño a finales de la década de 1950, durante la cual ella y su esposo Roberto Arias, un diplomático panameño, buscaron el apoyo de Castro para provocar una revolución que falló en el último minuto.

Los documentos dados a conocer por el Archivo Nacional Británico, señalan que Fonteyn, entonces de 39 años, le admitió al ministro de la Oficina de Exteriores británica, John Profumo, que ella y su esposo habían visitado a Castro en Cuba y que el líder se comprometió a darles algunas armas y hombres.

"Ella afirmó que... Castro estaba detrás de este golpe. Naturalmente él tenía que negar cualquier conocimiento", escribió Profumo.

Fonteyn era una bailarina británica de fama internacional cuando fue arrestada y retenida brevemente en una prisión de Panamá el 20 de abril de 1959. Unos días atrás, ella y su esposo se habían ido supuestamente de vacaciones en un yate, pero realmente buscaban reunir hombres y armas para el grupo.

Los documentos indican que funcionarios británicos en Londres y diplomáticos en Panamá y Nueva York, se esforzaron para que no se conociera el incidente, pues temían que el complot amenazara las relaciones entre Gran Bretaña y el país centroamericano. Sin embargo, también documentan cómo los funcionarios consideraron que los eventos eran una especie de comedia.

"Tuve que pellizcarme varias veces durante su visita para asegurarme que no estaban soñando la historia de ópera cómica que ella desarrolló", escribió Profumo, quien en uno de los documentos describió su encuentro con Fonteyn poco después de que ésta fuese liberada.

Por su parte, el embajador británico en Panamá, Ian Henderson, no se mostró sorprendido por la actuación Fonteyn.

"Espero que se mantenga alejada de Panamá por mucho tiempo", escribió. "Su conducta es altamente criticable e irresponsable".

Los funcionarios manifestaron que aunque Fonteyn estaba "metida hasta el cuello en el complot", era una revolucionaria inexperta, que percibió la situación de "una forma encantadoramente ligera".

Profumo escribió que Fonteyn le contó que, mientras se ponía en marcha el golpe, ella había cometido el error de lanzar documentos incriminatorios al mar, que luego fueron recuperados por funcionarios.

Mark Dunton, un historiador del Archivo, dijo que los documentos revelados el viernes permiten conocer un poco más de un capítulo de la vida de la bailarina del que poco se sabía.

Fonteyn, quien luego incrementó su fama al bailar junto al ruso Rudolf Nureyev, regresó a Panamá años después del fallido intento de golpe. Murió allí en 1991.

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AMNISTÍA INTERNACIONAL DENUNCIA LA RECLUSIÓN DE 55 PRESOS DE CONCIENCIA EN LA ISLA.

Un total de 55 ``presos de conciencia'' seguían recluidos en Cuba a fines del 2009, denunció el miércoles Amnistía Internacional en su Informe sobre los Derechos Humanos correspondiente al año pasado.

La organización afirma, en cuanto a la situación general, que las autoridades de Cuba ``siguieron restringiendo severamente los derechos civiles y políticos'', y se continuó encarcelando ``a detractores del gobierno'', de los que muchos ``denunciaron que los habían golpeado al ser detenidos''.

Asimismo, AI denuncia que las restricciones a la libertad de expresión ``eran un fenómeno generalizado''.

Con respecto a los ``presos de conciencia'', AI cita a Nelson Aguiar Ramírez, excarcelado en el 2009 por razones de salud, y a Reinaldo Miguel Labrada Peña, que cumplió la condena impuesta.

Asimismo, relata el caso de los ``defensores de los derechos humanos'' Darsi Ferrer y su esposa, Yusnaimy Jorge, desde su detención en julio del 2009, por unas horas, el día en que tenían previsto encabezar una marcha.

Darsi Ferrer fue apresado de nuevo el 21 de julio acusado de ``desacato a la autoridad'' y recluido en Valle Grande, una cárcel de máxima seguridad para delincuentes convictos, donde sigue detenido.

En Cuba ``continuaron utilizándose cargos penales como el de peligrosidad para limitar el ejercicio de la libertad de expresión, asociación y reunión de los disidentes'', dice AI, mientras que las restricciones a la libre circulación impidieron a periodistas y activistas políticos y de DDHH ``realizar actividades legítimas y pacíficas''.

Cita en ese sentido la denegación de permiso de viaje a Yoani Sánchez, la autora del blog Generación Y, y que en noviembre, ella y Orlando Luis Pardo, también bloguero, fueron obligados a ``subir a un vehículo'' por agentes de seguridad que ``los golpearon y amenazaron antes de dejarlos en libertad''.

El informe de Amnistía agrega que las relaciones entre Estados Unidos y Cuba ``mejoraron'' y que ambos gobiernos iniciaron conversaciones sobre asuntos de migración y el restablecimiento de un servicio postal directo.

Además, representantes del Congreso de Estados Unidos visitaron la isla y se entrevistaron con Raúl Castro.

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RAUL CASTRO PROMETE ENVIAR A LOS PRESOS POLITICOS A LOS HOSPITALES

El gobierno de Cuba ha prometido trasladar a hospitales a los presos políticos enfermos y llevar a otros disidentes encarcelados a lugares más cercanos a sus provincias de origen, en una asombrosa concesión a la reciente avalancha de críticas por su historial de derechos humanos, dijo el domingo un periodista independiente.

Guillermo Fariñas, que mantiene una prolongada huelga de hambre para exigir la liberación de 26 presos políticos enfermos, dijo que el arzobispo auxiliar de La Habana, Juan de Dios Hernández, le dijo que los cambios comenzarían el lunes y que al final algunos disidentes encarcelados podrían ser liberados.

Las autoridades católicas han mantenido a Fariñas y a las Damas de Blanco al tanto de sus negociaciones con el gobernante Raúl Castro sobre la suerte de los presos políticos, que en estos momentos se calculan en unos 190.

El gobierno cubano ha permanecido en silencio ante los comentarios de Fariñas, pero activistas de derechos humanos de La Habana dijeron que han recibido información de disidentes encarcelados de que algunos directores de prisiones han informado a varios de ellos que empaquen sus pertenencias.

La medida del gobierno, si se confirma, sería un poco común gesto de buena voluntad por los gobernantes comunistas de la isla, que enfrentan una seria ola de críticas tanto en la isla como en el extranjero sobre su historial de derechos humanos, que tomó fuerza en febrero con la muerte del preso político Orlando Zapata tras una prolongada huelga de hambre.

Fariñas declaró por teléfono a El Nuevo Herald desde su cama de hospital en Santa Clara, donde ha recibido alimentos por vía intravenosa debido a su negativa de comer y beber, que Hernández le dio la información durante una visita el sábado.

Hernández le dijo que Homero Acosta, secretario ejecutivo del gobernante Consejo de Estado, informó por teléfono el viernes a las autoridades católicas que el gobierno comenzaría el lunes a trasladar a hospitales a todos los presos políticos enfermos de gravedad, y a otros a prisiones más cerca de su lugar habitual de residencia, dijo Fariñas.

Fariñas exige la liberación de 26 presos políticos que alega están tan enfermos que necesitan hospitalización, pero agregó que una lista separada que lleva la Iglesia Católica de prisioneros de conciencia en mal estado de salud tiene 37 nombres.

Entre los 190 presos políticos están 53 de los 75 disidentes condenados a largas sentencias de prisión en una ola de represalia conocida como la Primavera Negra. Un total de 22 de los 75 han sido liberados, casi todos por razones de salud, y 17 de los que quedan presos están lejos de sus familias, dijo Fariñas.

Hernández agregó que se espera que Raúl Castro y el cardenal Jaime Ortega, que se entrevistaron durante cuatro horas la semana pasada, se vuelvan a reunir esta semana ‘‘para discutir la liberación de algunos prisioneros políticos'', según Fariñas.

Un despacho de The Associated Press atribuyó a Orlando Márquez, portavoz de la Arquidiócesis de La Habana, haber confirmado que funcionarios de gobierno habían informado a las autoridades eclesiásticas que algunos de los prisioneros serían trasladados a prisiones más cercanas a sus viviendas, pero no ofreció más detalles.

Una alta autoridad católica en La Habana declaró a El Nuevo Herald que no podía confirmar todos los detalles que Fariñas dijo que recibió de Hernández, pero agregó: ‘‘Esperen al lunes''.

Fariñas dijo que la decisión del gobierno de Castro de mejorar el trato a los disidentes encarcelados era "un intento de amortiguar'' el reciente torrente de críticas a sus políticas de derechos humanos, que incluyó fuertes declaraciones de izquierdistas europeos y latinoamericanos que tradicionalmente apoyan las políticas del gobierno de La Habana.

"No quieren darle crédito a la oposición pacífica'', dijo, refiriéndose a las marchas dominicales de protesta de las Damas de Blanco y su huelga de hambre. "Así que están negociando con la Iglesia''.

El gobierno de Fidel Castro liberó unos 300 presos políticos y comunes poco después que el Papa Juan Pablo II visitó Cuba en 1998 y exhortó a las autoridades de liberar a los disidentes encarcelados por criticar públicamente al gobierno.

Las autoridades cubanas niegan regularmente que en la isla hay presos políticos y los califica de "mercenarios'' que han aceptado dinero de Estados Unidos para socavar o derrocar al gobierno.

Elizardo Sánchez dijo que se mantiene escéptico sobre las intenciones del gobierno y describió de "un mero gesto de condescendencia'' el acuerdo para mejorar las condiciones de algunos presos políticos.

La portavoz de las Damas de Blanco, Berta Soler, dijo que las autoridades católicas informaron a su grupo sólo que Ortega le había pedido a Castro que trasladara los presos políticos enfermos a hospitales y a otros a prisiones en sus provincias de origen.

"No nos dieron ninguna respuesta, pero estamos llenas de fe y esperanza'', declaró Soler a El Nuevo Herald desde La Habana. "Esperamos que las respuestas sean positivas''.

Fariñas, psicólogo y periodista independiente de 42 años, ha perdido más de 70 libras de peso desde que comenzó la huelga de hambre el 23 de febrero, un día después de la muerte de Zapata. Un tercer disidente ha prometido declararse en huelga de hambre si Fariñas fallece.

Aunque Raúl Castro inicialmente dio señales de que el gobierno dejaría morir a Fariñas, afirmando que no aceptaría ningún "chantaje'', el disidente han recibido atención en la sala de terapia intensiva de un hospital del gobierno y se le permite ofrecer entrevistas regularmente a la prensa extranjera por teléfono.

Raúl Castro también ha permitido que las Damas de Blanco realicen sus marchas dominicales durante los últimos tres domingos, después de varias semanas en que agentes de la Seguridad del Estado y muchedumbres organizadas por el gobierno las obligaron a suspender las protestas.

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GOBIERNO TRASLADARÁ A PRESOS POLÍTICOS

El gobierno cubano se comprometió con la Iglesia Católica a trasladar a los presos políticos a cárceles de sus provincias de origen para darles atención médica, informó el domingo el arzobispado de La Habana.

"La oficina de Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba le avisó a la Iglesia Católica el viernes que a partir de la próxima semana se iban a trasladar a los presos políticos a las cárceles de sus lugares de origen, para que los más enfermos sean atendidos en hospitales", dijo a la AP, Orlando Márquez, miembro del arzobispado de La Habana.

La iniciativa se registra después de que el presidente Raúl Castro se reuniera el miércoles con el cardenal Jaime Ortega y el arzobispo de Santiago y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, monseñor Dionisio García, para hablar de la realidad cubana y temas como la situación de los presos políticos y de la disidencia.

Márquez confirmó que el obispo auxiliar de La Habana, Juan de Dios Hernández, visitó el sábado al disidente Guillermo Fariñas para informarle de la decisión. El Disidente se encuentra en huelga de hambre desde hace 89 días para exigir la liberación de los "26 presos políticos más enfermos".

En una entrevista el domingo a la AP, Fariñas afirmó que tras "la señal de buena voluntad" dada por las autoridades con el traslado de los presos políticos, "yo dejaría la huelga de hambre si (el gobierno) da un calendario a la Iglesia de la liberación de los otros presos paulatinamente".

Explicó que "ayer (sábado) a las 3.30 de la tarde me visitó el obispo auxiliar de La Habana, Juan de Dios Hernández, y me informó que el gobierno de la isla iba a empezar a relocalizar en sus provincias de residencia a algunos presos políticos, pero no me precisaron cuantos".

Fariñas habló desde el Hospital de Santa Clara, a unos 350 kilómetros al este de la capital, donde se encuentra ingresado en la sala de cuidados intensivos.

El psicólogo de 48 años, dijo que "tras detectar una infección en los riñones hace seis días, me están suministrando antibióticos por vía intravenosa, además hace unos minutos me cambiaron el catéter para seguir la nutrición parental e hidratación". Indicó que siente dolor de cabeza y en las articulaciones.

El presidente de la no gubernamental Comisión de derechos Humanos, Elizardo Sánchez, dijo el domingo a la AP que "estamos contactando a las familias de los presos y hasta ahora no tenemos ninguna señal" para confirmar el traslado de los presos.

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FARIÑAS DECLARÓ QUE LA IGLESIA LE INFORMÓ SOBRE LA POSIBLE LIBERACIÓN DE LOS PRESOS POLITICOS ENFERMOS

El disidente cubano Guillermo Fariñas dijo hoy a EFE que la Iglesia católica le comunicó que el Gobierno de Raúl Castro comenzará el lunes a dar ‘‘pasos previos'' sobre los presos políticos enfermos y que se prevé una reunión la próxima semana "para hablar de liberaciones''.

Fariñas, quien comenzó hace 88 días una huelga de hambre y sed por la excarcelación de 26 opositores presos enfermos, afirmó que un representante católico le explicó que el Gobierno "ingresará'' en hospitales a los presos que estén más enfermos y que reubicará a otros en prisiones más cercanas a sus lugares de residencia.

Según Fariñas, el obispo auxiliar de La Habana, monseñor Juan de Dios Hernández, lo visitó este sábado en el hospital donde está internado en la ciudad de Santa Clara y le dijo que esa información fue ofrecida a la Iglesia este viernes por el secretario del Consejo de Estado de Cuba, Homero Acosta.

Añadió que Acosta se comunicó ayer telefónicamente con el arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, y le comunicó que "a partir del lunes iban a comenzar los pasos previos que había pedido la Iglesia con respecto a los presos políticos''.

Además, Fariñas aseguró que "a finales de la próxima semana'' las autoridades católicas tendrán "otra reunión para hablar de liberaciones'' con el Gobierno de la isla.

En opinión del disidente cubano, existe "una expectativa ya esperanzadora'' tras las conversaciones sostenidas entre la jerarquía católica y el presidente Raúl Castro.

El general Castro conversó sobre el tema de los presos políticos en Cuba con el cardenal Ortega y el presidente de la Conferencia de Obispos Cubanos, Dionisio García, en una reunión de más de cuatro horas que tuvo lugar el miércoles 19 de mayo y que ha confirmado el papel de mediación de la Iglesia ante el Gobierno.

En conferencia de prensa el jueves, el cardenal Ortega situó ese encuentro como un ‘‘proceso'' aún no concluido, pero cuyo inicio calificó de "magnífico'' y "novedoso'' y en el que la Iglesia "aspira'' a que haya excarcelaciones.

''Le dijimos a monseñor Hernández que nosotros confiábamos en la Iglesia católica cubana'', resaltó Fariñas, aunque agregó que aunque la Iglesia le ha comunicado cuáles son los resultados de las gestiones, es el Gobierno "el que debe'' llevarlos a cabo.

''Sería muy importante que se empezara a hacer eso'', subrayó.

El también psicólogo y periodista afirmó ayer que abandonaría su huelga de hambre y sed si el Gobierno cubano libera a los presos políticos más enfermos, que cifró en doce, y se compromete a un plazo para excarcelar al resto.

Este sábado también tuvo lugar una reunión entre el cardenal Ortega y monseñor Hernández con representantes de las Damas de Blanco, familiares de presos condenados en 2003, según informó a Efe Berta Soler, una de las integrantes de ese grupo.

''Estamos llenas de esperanza, por lo que hemos hablado con el cardenal y el monseñor parece que se avecina algo bueno para los presos'', dijo Soler.

''No hay nada concreto, pero tenemos esperanzas'', añadió la disidente, al apuntar que las autoridades católicas "no han terminado de conversar'' con el Gobierno, y "el cardenal tendrá conversaciones de nuevo con Raúl Castro''.

''Se ha tratado la liberación de los presos políticos, el acercamiento a sus lugares de residencia para los que están fuera de sus provincias, y el caso de los enfermos'', indicó Soler.

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CONVERSACIONES ENTRE LA IGLESIA Y EL GOBIERNO CUBANO GIRA EN TORNO DE LOS PRESOS POLÍTICOS

El cardenal cubano, Jaime Ortega, afirmó hoy que la situación de los presos políticos "se está tratando seriamente'' en las conversaciones entre la Iglesia Católica de la isla y el gobierno de Raúl Castro, dentro de un ‘‘proceso'' que aún no ha concluido.

''No puedo adelantar conclusiones acerca de fechas concretas, de actuaciones concretas con respecto a los presos. Que el tema se está tratando seriamente sí lo puedo decir'', afirmó Ortega en una rueda de prensa en La Habana para informar de la reunión que mantuvo el miércoles con el gobernante de Cuba, Raúl Castro.

Por otra parte, el presidente de la Conferencia de Obispos Cubanos, Dionisio García, dijo hoy que "se van a dar pasos'' sobre los presos políticos, un tema que se trató en la reunión que él y el arzobispo de La Habana mantuvieron con el mandatario Raúl Castro.

García confirmó que en el encuentro del miércoles, conocido hoy, se trataron asuntos del "espectro de la vida nacional'' de Cuba, entre ellos los presos políticos y la huelga de hambre del disidente Guillermo Fariñas.

''Se van a dar pasos'', dijo el también arzobispo de Santiago de Cuba, quien añadió que el Gobierno en el encuentro de ayer mostró "disposición'' a hacerlo.

El arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, ofrecerá esta tarde a las 17.00 hora local (21.00 GMT) una conferencia de prensa para dar detalles sobre la reunión con el mandatario cubano.

La mediación de la Iglesia católica ante el Gobierno ha suscitado la esperanza de que se produzcan liberaciones de presos políticos enfermos entre algunos grupos de la disidencia interna de la isla como las Damas de Blanco, familiares de opositores encarcelados en la llamada "Primavera Negra'' de 2003.

Precisamente, las gestiones de la jerarquía católica permitieron este mes que las Damas reanudaran sus habituales marchas dominicales tras semanas de actos de hostigamiento en su contra por parte de seguidores oficialistas.

Sin embargo, otros sectores de la oposición en la isla se muestran escépticos ante las posibilidades de éxito de esta interlocución.

Es el caso de Marta Beatriz Roque, quien dijo hoy que no ve claro el papel que está jugando la jerarquía católica, y también del portavoz de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y la Reconciliación Nacional y los Derechos Humanos (CCDHRN), quien reiteró su confianza en la Iglesia pero también su desconfianza en el Gobierno de Castro.

Las conversaciones entre las autoridades católicas y el Ejecutivo se producen además en vísperas de la visita a la isla del secretario del Vaticano para las Relaciones con Estados, Dominique Mamberti, con motivo de la X Semana Social de la Iglesia Católica cubana.

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CUBA SUSPENDE SERIE SELECTIVA DE BEISBOL POR EL ALTO COSTO PARA EL PAÍS

Muy mal tiene que estar la situación económica de un país que respira béisbol desde hace 132 años cuando por primera vez desde el 14 de enero de 1962 las autoridades deportivas de Cuba suspenden un campeonato que estaba anunciado a nivel nacional.

En una decisión que sorprendió a muchos, la Federación Nacional de Béisbol suspendió el Torneo Selectivo que estaba programado a iniciarse en el mes de junio debido "al alto costo que supondría para la economía nacional''.

Higinio Vélez, presidente de la federación, explicó ayer en conferencia de prensa que el presupuesto destinado al deporte se recortó y que por dicha razón el béisbol se vio afectado.

El dirigente aseguró que Cuba intervendrá en octubre en un torneo regional que otorgará los boletos para los Juegos Panamericanos de Guadalajara y el Campeonato Mundial, ambos el próximo año.

Además de dos preselecciones que participarán en el Torneo de Harleem, Holanda, entre el 9 y el 18 de julio, y en el Campeonato Mundial Universitario en Japón, del 30 de julio al 9 de agosto. Cuba también jugará en el Campeonato Mundial Juvenil en Canadá, del 23 de julio al 8 de agosto.

Germán Mesa, mánager del equipo Industriales, campeón del 2010, dirigirá a la novena cubana en Holanda, mientras que Eduardo Martín, piloto de Villa Clara, lo hará en el Mundial Universitario.

Yulieski Gourriel, Frederich Cepeda, Alfredo Despaigne y Norge Luis Vera, cuatro de las principales estrellas del béisbol cubano actual, no integran estas preselecciones y seguirán entrenando en sus provincias, segun anunció el propio Vélez.

Las autoridades deportivas de la isla también justifican la decisión a otros factores como la coincidencia en el calendario con el del Mundial de Fútbol Sudáfrica 2010 y la necesidad de enfocar los recursos disponibles para remodelar las torres del alumbrado eléctrico del Estadio Latinoamericano de La Habana para que esté listo para la próxima Serie Nacional.

La Serie Selectiva es una competencia previa a la Serie Nacional y se celebró por primera vez en la isla en 1975, cuando los Orientales conquistaron el campeonato bajo la dirección de José Carrillo. Este mismo año, los Vegueros ganaron el Torneo Especial dirigidos por Jorge Fuentes.

La Selectiva tuvo mucho éxito desde sus inicios por su elevado nivel cualitativo. En estos torneos participaban siete elencos, uno por cada provincia con la excepción de La Habana (2), y por último lo hicieron seis novenas, hasta su suspensión en 1995 cuando los Orientales también se llevaron el título.

Recientemente se había anunciado el regreso de este torneo con vista a mejorar el nivel de la pelota cubana.

Sin duda, esta medida de la Federación de Beisbol es otro paso atrás en las aspiraciones de desarrollar la pelota cubana.

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DISIDENTES CUBANOS DEMANDAN REFORMAS

Un grupo de disidentes cubanos presentó una plataforma para la cual recolectarán firmas y en la que demandarán reformas sociales y económicas.

El proyecto fue bautizado como Nuevo País y contiene siete principios básicos generales, entre ellos el respeto a la soberanía de la isla y la diversidad o el pluralismo, dijo el martes en rueda de prensa el historiador Manuel Cuesta, uno de los impulsores de la iniciativa.

Se trata de una "invitación a todos los ciudadanos... a que expongan reflexivamente que es lo que quieren, qué país queremos los ciudadanos cubanos que desafortunadamente no coincide con el que quiere el gobierno cubano", agregó el disidente conocido por su posición socialdemócrata.

Además de los principios, el documento cuenta con una serie de propuestas concretas o aspectos que consideran deben reformarse en la isla en temas de economía y que implican una menor participación del Estado para que las personas puedan contratarse libremente o adquirir tierras en carácter permanente y no en usufructo, entre otros.

Los activistas indicaron que llevarán el documento y las firmas a la Asamblea del Poder popular en el último trimestre del año.

Cuesta aseguró que la isla atraviesa una "nueva era política" tras una fuerte polémica internacional desatada en torno al futuro de Cuba tras la muerte de un disidente a mediados de febrero y las acusaciones del gobierno en el sentido que sus enemigos y grupos de interés desde el exterior montaron una "campaña mediática" para desprestigiar a la revolución.

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SILVIO RODRIGUEZ SE INSULTA ANTE EL RECLAMO ESPAÑOL DE DEMOCRACIA PARA LA ISLA

El trovador cubano Silvio Rodríguez consideró un ``insulto'' el llamado de intelectuales y actores españoles a democratizar Cuba, y les señaló que serán los cubanos quienes decidan los cambios en su país, según una opinión publicada este lunes.

``La flamante plataforma propone aislar aún más a Cuba (...) esta acción no es más que un nuevo artilugio para obligarnos a hacer lo que otros consideran que debemos hacer'', escribió el músico, en el artículo difundido en el sitio digital oficialista Cubadebate.cu.

``Los cubanos también queremos cambios, pero consensuados por nosotros. Esas transformaciones ocurrirán más temprano o más tarde y la única política capaz de acelerarlas es el fin del bloqueo (embargo estadounidense)'', dijo, al señalar que su eliminación crearía ``condiciones'' para que Cuba avance más rápido ``en el conceptodemocrático''.

``No creemos en un gobierno centralizado para siempre. Más bien solemos verlo como un concepto de emergencia, un mal necesario que el camino de la emancipación nacional nos ha impuesto para sobrevivir'', manifestó.

Rodríguez estimó una ``ofensa'' que los españoles pretendan que los cubanos adopten sistemas democráticos como el de ellos, ``con las reservas que despiertan esas democracias de banqueros ladrones y ejércitos ocupantes''.

``Esta página efectivamente es una cortina, no de humo pero sí de albahaca, contra la fetidez de su pretendida salvación'', expresó el trovador cubano, al subrayar que esas ``presiones'' son un ``insulto'' a la ``autodeterminación'' y ``una injerencia inadmisible''.

El cantautor, de 63 años, sugirió a quienes firmaron la llamada plataforma -como el cineasta Pedro Almodóvar, el escritor hispano-peruano Mario Vargas Llosa y los cantantes Ana Belén y Víctor Manuel- a ocuparse de España.

``Han decidido gastar más horas elucubrando cómo hacernos daño que investigando hasta qué punto viven en una democracia'', señaló, al citar el caso del juez Baltasar Garzón, a quien el Consejo General del Poder Judicial español suspendió, inculpado por haber querido investigar los crímenes amnistiados de la época franquista.

``Esta sentencia es un golpe durísimo a una democracia desde la que se pretende juzgar o mandar a juzgar a los supuestos defectos ajenos, pero ojo con quien toque a los propios'', consideró.

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CAMPESINOS CUBANOS PIDEN MÁS RECURSOS Y MENOS TRABAS BUROCRÁTICAS

Los campesinos cubanos pidieron este domingo al gobierno de Raúl Castro más recursos y menos trabas burocráticas para elevar la producción de alimentos, declarada por el presidente ``asunto de seguridad nacional''.

Durante la clausura del X Congreso de la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP), que encabeza Raúl Castro, el presidente de esa agrupación, Orlando Lugo, dijo que los campesinos se quejan de mecanismos burocráticos que impiden un buen funcionamiento del sector, según un informe de la televisión local.

Lugo también destacó problemas como la ``poca diversificación de las producciones'', dificultades con ``la explotación de la tierra y los recursos'' disponibles, la falta de incorporación de los jóvenes a la agricultura, y la ``atención a las cooperativas agrícolas'' por el Estado.

En intervenciones transmitidas por la televisión cubana, los campesinos señalaron la falta de transporte, insumos y otros asuntos burocráticos en la venta de sus producciones al Estado, que impiden más rendimientos.

Un informe del diario Juventud Rebelde de este domingo, que afirmó que el socialismo cubano está pidiendo una ``nueva mirada'' a la agricultura, precisó ``incongruencias'' en los pagos que reciben los campesinos del Estado, ``el poco margen de autonomía de las cooperativas'', la desatención de empresas que suministran insumos básicos y ``dificultades con los créditosbancarios''.

Cuba importa alimentos por valor de entre $1,500 y $2,000 millones, un 80 por ciento de lo que consume el país.

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MINORIAS SEXUALES LUCHAN CONTRA LA HOMOFOBIA EN CUBA

Hombres tomados de la mano, travestis y transexuales, mujeres acompañadas de parejas de igual género y centenares de activistas cubanos bailaron y marcharon el sábado por las calles capitalinas por el Día Mundial contra la Homofobia.

"Nos unimos las cubanas y los cubanos por la soberanía de Cuba, la justicia social y la solidaridad entre los seres humanos, esta es otra demostración de que otros espacios de democracia también estamos abriendo en estos temas", dijo a la AP Mariela Castro, directora del Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex) e hija del presidente Raúl Castro.

"Debemos reconocer que hemos avanzado pero debemos avanzar más" en la aceptación social de las minorías sexuales, agregó poco después a periodistas. El Día Internacional contra la Homofobia se celebra cada año el 17 de mayo.

Durante los 60 y tras el triunfo de la revolución, Cuba persiguió y reprimió a muchos homosexuales. A partir de los 80 comenzó una apertura relacionada con el trabajo de Cenesex.

Actualmente, el sistema de salud cubano retomó las operaciones de cambio de sexo.

"Este es un día importante para nosotros porque estamos viendo el resultado de nuestro trabajo contra la homofobia. Soy optimista sobre el futuro", comento W. Víctores, un joven de 39 años que participó junto a varios amigos en la marcha.

Durante la semana ya se habían realizado algunas actividades relacionadas con debates y paneles de sensibilización en materia de sexualidad.

El sábado en la mañana uno de estos foros contó con la participación de la reverenda afroestadounidense Cary Jackson de Stanford quien relató que "hace 20 años participé de la marcha del orgullo gay en Washington DC. Y el haber venido a este espacio el día de hoy hace que mi corazón esté explotando de alegría".

La religiosa exhortó a los homosexuales, travestis y transexuales a hacer oídos sordos a los prejuicios y a entender que nadie puede quitarle a otra persona "el aliento de Dios" que cada ser humano tiene.

Varios temas salieron durante el debate, desde la paternidad de gays y lesbianas, la salud sexual y las leyes que permitan el casamiento de parejas de igual género.

La asesora jurídica de Cenesex, Zulendrys Kindelán, respondió a una pregunta sobre la posibilidad de que el país aprueba los matrimonios entre homosexuales que "la sociedad cubana está en un buen momento" para discutirlo, pero recomendó tener paciencia y no apurar los tiempos pues "no se logra nada" con una ley sin que la sociedad esté sensibilizada.

Las jornadas incluyen muestras de carteles, pruebas de detección de VIH, espectáculos y entrega de condones continuarán hasta el lunes.

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QUEDA EN LIBERTAD PERIODISTA OPOSITORA AL SER CAMBIADA SU SENTENCIA LUEGO DE UNA APELACIÓN

La periodista opositora cubana Dania García, condenada a un año y ocho meses de prisión por abuso de autoridad contra su hija, quedó en libertad este viernes tras serle conmutada la pena por una multa en un juicio de apelación, informó su abogada.

García, de 41 años y a quien su hija -de 23- acusó de expulsarla de la casa, deberá pagar una multa de 300 pesos cubanos (12,5 dólares) por el cargo de "ejercicio arbitrario del derecho'', el mismo por el que había sido encarcelada, explicó la abogada opositora Laritza Diversent.

"En el juicio la hija entró en contradicciones y quedó en evidencia que no mantenía una convivencia estable con la madre. El tribunal le modificó la sanción , pero debió haber quedado en libertad sin multa. El caso tenía una connotación política'', afirmó.

Según Diversent, también periodista, en el asunto debió de haber intervenido el Instituto Nacional de la Vivienda y no la policía, pero -dijo- "hubo un ensañamiento en cuanto a la aplicación de la ley en el caso de Dania''.

La disidente, que en el juicio estuvo acompañada por más de una docena de opositores, entre ellos Elizardo Sánchez, fue detenida el 20 de abril por la denuncia que interpuso la hija, y condenada tres días después.

En recientes declaraciones a la AFP, la opositora señaló que el proceso tenía "un carácter político'', por sus "actividades participativas como periodista independiente''.

García colabora con los portales opositores Primavera Digital y CubaNet, tiene un blog en el que expresa su apoyo a las Damas de Blanco -esposas de presos políticos- con las que ha marchado en calles de La Habana y critica la situación de derechos humanos en la isla.

Cuba acusa a los opositores de "mercenarios'' de Washington y de ser usados en una ‘‘campaña'' internacional contra la revolución, a raíz de la muerte, el 23 de febrero, del preso político opositor Orlando Zapata tras una huelga de hambre de 85 días, y el ayuno que sigue desde hace casi 80 días el disidente Guillermo Fariñas.

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